Wie faltbares Glas Smartphones verändert hat — Samsung UTG, Corning und SCHOTT im Vergleich

Jedes heute verkaufte faltbare Smartphone steht vor demselben technischen Zielkonflikt: Das Displayglas muss dünn genug sein, um sich ohne Bruch biegen zu lassen, und zugleich fest genug, um Stürze und die tägliche Reibung in der Hosentasche zu überstehen. Drei Unternehmen — Samsung Display, Corning Incorporated und SCHOTT AG — verfolgen grundlegend unterschiedliche Ansätze, um dieses Problem zu lösen. Im Folgenden vergleichen wir ihre Ultradünnglas-Technologien anhand veröffentlichter Spezifikationen und Daten aus tatsächlichen Geräten statt anhand von Werbeversprechen.

Was ist faltbares Glas und wie funktioniert biegsames Glas?

Faltbares Glas ist Ultradünnglas — üblicherweise zwischen 25 und 100 Mikrometer dick —, das sich wiederholt biegen lässt, ohne zu reißen. In diesem Dickenbereich verhält sich eine Scheibe aus biegsamem Ultradünnglas eher wie eine flexible Polymerfolie als wie die starren Scheiben herkömmlicher Smartphones. Eine 2026 im Journal of the American Ceramic Society veröffentlichte Studie kam zu dem Schluss, dass flexibles Ultradünnglas mit reduziertem Elastizitätsmodul die für faltbare Displays erforderliche mechanische Nachgiebigkeit erreichen kann und dabei die optischen Eigenschaften und Oberflächeneigenschaften behält, die Glas von Kunststoff unterscheiden. Hinter der Technologie biegsamen Glases steht ein Prinzip: die Oberflächenspannung. Wird eine Glasscheibe gebogen, dehnt sich die äußere Oberfläche unter Zugspannung, während die innere Oberfläche gestaucht wird. Risse entstehen auf der Zugseite. Je dünner das Glas, desto geringer ist die Dehnung der äußeren Oberfläche bei einem gegebenen Biegeradius — deshalb lässt sich ein 30 µm dickes Glasstück vollständig zusammenfalten, während ein 500 µm dickes Stück zersplittert. Die Dicke allein erklärt jedoch nicht die Beständigkeit faltbaren Glases. Hersteller erhöhen die Festigkeit von Ultradünnglas durch chemische Vorspannung, einen Ionenaustauschprozess, der die Oberflächeneigenschaften des Materials verändern kann — dabei wird das Glas bei etwa 410 °C in ein Bad aus geschmolzenem Kaliumnitrat (KNO₃) getaucht. Während dieses Prozesses werden kleinere Natriumionen (Na⁺) in der Glasoberfläche durch größere Kaliumionen (K⁺) ersetzt, wodurch eine Druckspannungsschicht entsteht. Von der Korean Ceramic Society veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigen, dass dieser Prozess maximale Druckspannungen zwischen 300 und 2.000 MPa erzeugt — genug, um der Rissausbreitung bei wiederholten Faltzyklen entgegenzuwirken.

Samsung UTG, Corning und SCHOTT — Spezifikationen im Überblick

Drei unterschiedliche Ansätze dominieren den Markt für faltbares Glas. Samsung Display brachte als erstes Unternehmen UTG-Glas für faltbare Endverbrauchergeräte auf den Markt. SCHOTT hält den Guinness-Weltrekord für die Herstellung des dünnsten Glases der Welt. Und Corning Incorporated — das Unternehmen hinter Gorilla Glass — entwickelt ein Glas mit variabler Dicke und einem eigenen Ionenaustauschverfahren zur Vorspannung. So unterscheiden sich ihre veröffentlichten Spezifikationen.

Biegeradius, Dicke und Faltbeständigkeit

Drei Kennzahlen bestimmen die Leistungsfähigkeit von Ultradünnglas in faltbaren Geräten: Biegeradius, Dicke und Faltbeständigkeit. Diese Parameter hängen voneinander ab — wird einer verändert, sind bei den anderen Kompromisse nötig. Die Entscheidung von Samsung, die UTG-Dicke beim Wechsel vom Galaxy Z Flip 5 zum Z Flip 6 von 30 µm auf 50 µm zu erhöhen, veranschaulicht diesen Zielkonflikt. Dickeres Glas bedeutet einen etwas größeren Biegeradius und eine sichtbarere Falte — zugleich aber auch eine bessere Sturzbeständigkeit und eine geringere Verformung des Displays im Laufe der Zeit. Android Headlines berichtete, dass die dickere UTG-Scheibe im Z Flip 6 das Display härter und kratzfester macht und zugleich die Displayfalte in der Mitte reduziert. SCHOTT gibt an, den branchenweit kleinsten Biegeradius zu erreichen: weniger als 1 mm nach der chemischen Vorspannung. Dieser Wert stammt aus der Produktlinie Xensation Flex, bei der die Glasdicke je nach Anforderungen des Geräteherstellers zwischen 25 und 210 µm eingestellt werden kann. Die veröffentlichte Faltbeständigkeit von 300.000+ Zyklen liegt über dem von Samsung angegebenen Wert von 200.000+ — allerdings verwenden die beiden Unternehmen möglicherweise unterschiedliche Prüfprotokolle, was einen direkten Vergleich erschwert. Mit Blick auf die weitere Entwicklung berichtet TrendForce, dass Samsung für das Galaxy Z Fold 8 einen Aufbau mit zwei UTG-Schichten entwickelt. Durch die Kombination zweier Ultradünnglasscheiben mit unterschiedlichen Eigenschaften will Samsung die Sichtbarkeit der Falte gegenüber dem Z Fold 7 um weitere 20 % reduzieren und zugleich eine Faltbeständigkeit von über 200.000 Zyklen beibehalten.

Kratzfestigkeit und Oberflächenhärte

Mangelnde Kratzfestigkeit ist der mit Abstand häufigste Kritikpunkt von Besitzern faltbarer Smartphones — und die Ursache wird oft falsch verstanden. Die Kratzer, die Nutzer auf ihrem faltbaren Display sehen, entstehen üblicherweise in der weichen Schutzfolie über dem Abdeckglas und nicht im Glas selbst. Chemisch vorgespanntes Ultradünnglas erreicht eine Mohshärte von 6 bis 7 und ist damit mit herkömmlichem Smartphone-Glas vergleichbar. Hersteller faltbarer Smartphones bringen jedoch eine dünne Polymerschutzschicht — meist aus thermoplastischem Polyurethan (TPU) oder farblosem Polyimid (CPI) — auf dem UTG an, um Stöße abzufangen und Glasbruch zu verhindern. Diese Schutzfolie hat eine Bleistifthärte von etwa 2H, was einer Mohshärte von nur 2 bis 3 entspricht. Wie The Verge bei der Zerlegung des Z Flip erläuterte, ist das darunterliegende Glas tatsächlich kratzfest — die darüberliegende Folie verkratzt jedoch genauso leicht wie jede andere Kunststoffoberfläche. Die chemische Vorspannung von SCHOTT erhöht die Kantenfestigkeit je nach Glaszusammensetzung und Verarbeitungsparametern auf das 4- bis 10-Fache. Samsung verwendet ein firmeneigenes Verfahren zur Festigkeitssteigerung, bei dem ein härtendes Material in das UTG eingebracht wird, um eine gleichmäßige Härte in der gesamten Scheibe zu erzielen. Beide Ansätze verfolgen dasselbe Ziel: Das Glas soll so beständig werden, dass die Polymerschutzschicht zum schwächsten Glied wird — und schließlich überflüssig.

Wie faltbares Glas hergestellt wird

Die Herstellung von Glas, das dünner als ein menschliches Haar ist, erfordert einen so präzisen Fertigungsprozess, dass ihn weltweit nur eine Handvoll Produktionsstätten beherrscht. Zwei wesentliche Herstellungsverfahren — das Down-Draw-Verfahren und das Fusionsziehverfahren — bieten jeweils eigene Vorteile für die Technologie faltbarer Displays.

Down-Draw-Verfahren (SCHOTT)

SCHOTT verwendet ein Down-Draw-Verfahren, bei dem geschmolzenes Glas senkrecht nach unten durch eine Formgebungszone fließt und dabei ein kontinuierliches Glasband bildet. Eine präzise Temperaturregelung und die Ziehgeschwindigkeit bestimmen die endgültige Dicke. Das Verfahren von SCHOTT erzeugt Glasbänder mit Dicken von 25 bis 210 µm und lässt sich für die Rolle-zu-Rolle-Verarbeitung anpassen — dabei wird das Glas wie eine Folie auf Spulen gewickelt, was eine Fertigung in großen Stückzahlen ermöglicht.

Fusionsziehverfahren (Corning)

Beim Fusionsziehverfahren von Corning wird geschmolzenes Glas über eine V-förmige Rinne geleitet, wobei zwei Ströme an gegenüberliegenden Seiten nach unten fließen und an der Unterseite miteinander verschmelzen. Da die Oberflächen nie mit Anlagenteilen in Berührung kommen, muss das entstehende Glas nicht poliert werden — ein entscheidender Vorteil für die optische Klarheit. Branchenberichten zufolge kostet jede Fusionsziehanlage über $200 Millionen, was mit erklärt, warum sich diese Innovation in der Unterhaltungselektronik erst langsamer in großem Maßstab durchgesetzt hat.

Chemische Vorspannung: der letzte Schritt

Unabhängig vom Formgebungsverfahren wird jedes faltbare Glas chemisch vorgespannt. Bei einem üblichen Verfahren wird das Glas für 4 bis 16 Stunden bei etwa 410 °C in ein Bad aus geschmolzenem Kaliumnitrat (KNO₃) getaucht. Während dieses Ionenaustauschprozesses werden kleinere Natriumionen in der Glasoberfläche gegen größere Kaliumionen aus dem Salzbad ausgetauscht, wodurch eine Druckspannungsschicht auf der Glasoberfläche entsteht — mit veröffentlichten Werten zwischen 300 und 2.000 MPa, abhängig von der Glaszusammensetzung und der Behandlungsdauer. Forschungsergebnisse der Korean Ceramic Society weisen darauf hin, dass sich der Auftrag von KNO₃ durch Sprühen als Alternative für ultradünne Scheiben entwickelt, da das herkömmliche Tauchverfahren Glas unter 50 µm aufgrund des Strömungswiderstands der Lösung beschädigen kann.

Welche Smartphones verwenden welche Art von faltbarem Glas?

Samsung hat auf dem Markt für faltbare Smartphones keine Monopolstellung mehr — die UTG-Lieferkette spiegelt diesen Wandel wider. Mehrere Glasanbieter konkurrieren inzwischen um OEM-Aufträge, wobei jeder Gerätehersteller unterschiedliche Gerätekonstruktionen, Glasbezugsquellen und Zieldicken erprobt. Eine Überraschung in dieser Lieferkette: Samsung verwendet nicht immer sein eigenes Glas. Das koreanische Branchenmedium THE ELEC berichtete, dass SCHOTT 2021 das gesamte UTG für das Galaxy Z Fold 3 lieferte. Nippon Electric Glass trat unterdessen 2025 mit Dinorex UTG in den Markt ein — als vierter großer Anbieter, der OEMs wie Xiaomi mehr Beschaffungsmöglichkeiten für ihre faltbaren Gerätekonstruktionen bietet. Für das erwartete faltbare iPhone von Apple, dessen Markteinführung zahlreichen Berichten zufolge für September 2026 vorgesehen ist, soll die Displaytechnologie von Samsung Display mit Ultradünnglas zum Einsatz kommen. Laut MacRumors testet Apple flexible Ultradünnglasscheiben mit ungleichmäßiger Dicke — dünner im Faltbereich für mehr Flexibilität, dicker in den übrigen Bereichen für mehr Steifigkeit —, um die Displayfalte unsichtbar zu machen.

Faltbares Glas im Vergleich zu Kunststoff-Displays — warum Glas gewinnt

Bevor UTG wirtschaftlich einsetzbar wurde, verwendete jedes faltbare Smartphone farbloses Polyimid (CPI) als Displayabdeckung. Frühere Modelle — das ursprüngliche Galaxy Fold (2019) und das Motorola Razr (2019) — setzten beide auf Kunststoff. Der Umstieg auf echtes Glas löste mehrere Probleme, brachte aber neue Einschränkungen mit sich, die die Branche für faltbare Displays weiterhin verändern. Betrachten Sie den Unterschied bei der Transmission — 91-92 % bei UTG gegenüber 87-90 % bei CPI laut Daten einer auf PMC veröffentlichten Studie zu Abdeckmaterialien für flexible Displays —, der auf dem Papier gering erscheinen mag, bei direkter Sonneneinstrahlung aber sichtbar wird. Eine höhere Transmission bedeutet hellere, kräftigere Farben und eine bessere Ablesbarkeit im Freien, was für ein Mobilgerät wichtig ist, das täglich Hunderte Male genutzt wird. Seit 2021 kommt jedes bedeutende faltbare Smartphone mit UTG statt mit reinem CPI als tragender Abdeckschicht auf den Markt. CPI wird weiterhin als dünne Schutzbeschichtung auf dem Glas eingesetzt, doch die Ära faltbarer Displays ausschließlich aus Kunststoff ist praktisch vorbei.

Häufig gestellte Fragen