Die Top 20 Optikglashersteller und Optikglaslieferanten weltweit (Einkaufsleitfaden 2026)

Aktualisiert im August 2026

Wer einen Optikglashersteller auswählt, trifft eigentlich zwei Entscheidungen, und die meisten Einkäufer merken das erst, wenn das erste Angebot etwas bepreist, das sie gar nicht angefragt haben. Als Optikglashersteller gilt jeder Anbieter, der Glas herstellt oder bearbeitet, dessen optische Eigenschaften einer festgelegten Spezifikation entsprechen, und diese Definition umfasst zwei sehr unterschiedliche Unternehmenstypen. Der eine erschmilzt das Glas. Der andere fertigt daraus das Bauteil auf Ihrer Zeichnung. Weniger Unternehmen beherrschen beides, als die gemeinsame Bezeichnung vermuten lässt, und die für diesen Artikel geprüften Lieferantenranglisten lassen nicht erkennen, wer welche Aufgabe übernimmt.

Dieser Leitfaden schafft hier Klarheit. Im Folgenden werden zwanzig Unternehmen vorgestellt, jeweils mit ihrer tatsächlichen Rolle in der Lieferkette, Angaben zum Betrieb eigener Schmelzöfen und dazu, was sie anbieten können und was nicht. Zu jedem Gründungsjahr wird der zugehörige Beleg genannt, denn die Recherche für diesen Artikel hat gezeigt, dass bei zehn der zwanzig nachfolgend aufgeführten Unternehmen das Gründungsjahr etwas anderes datiert als das Unternehmen, bei dem Sie tatsächlich einkaufen würden: eine Erfindung, eine frühere Geschäftstätigkeit, einen Markenwechsel oder eine separate gesellschaftsrechtliche Gründung. Das ist eher eine Frage der Definition als der Unehrlichkeit, macht die „Jahre am Markt“ aber zu einem wenig verlässlichen Maßstab für die Prozessreife.

Zehn Lieferantenrollen in der Optikindustrie, die alle unter der Bezeichnung Optikglashersteller auftreten

Zehn unterschiedliche Lieferantenrollen vermarkten sich unter demselben Begriff. Ein Schmelzbetrieb mit 300 Tonnen Monatsproduktion, eine Werkstatt, die ein 25 mm großes optisches Fenster auf ein Zwanzigstel der Wellenlänge poliert, ein Beschichtungsbetrieb, der selbst nie ein Substrat zuschneidet, und ein Handelsvertreter ganz ohne eigene Produktionsanlagen erscheinen gleichermaßen unter dem Suchbegriff „Optikglashersteller“. Die Rolle bestimmt, was der Anbieter anbieten kann.

Das ist kaufmännisch relevant, weil bei den verschiedenen Rollen unterschiedliche Probleme auftreten. Senden Sie die Zeichnung eines fertig bearbeiteten optischen Fensters an einen Schmelzbetrieb, erhalten Sie ein Angebot für Glasrohlinge und den höflichen Hinweis, dass die Endbearbeitung nicht zu seinem Geschäft gehört. Senden Sie eine Schmelzspezifikation an einen Verarbeiter, erhalten Sie einen Preis auf Basis fremden Glases, dessen Brechungsindex und Homogenität übernommen und nicht selbst gesteuert werden. Keiner der beiden Anbieter hat etwas falsch gemacht. Der Fehler lag in der Vorauswahl.

Die zweite Zeile wird von Einkäufern am häufigsten übersehen. Ein Entwickler von Glasschmelzen und Glasrezepturen besitzt nicht nur einen Ofen, sondern auch eigene Glaszusammensetzungen, und das lässt sich anhand öffentlich zugänglicher Unterlagen nachvollziehen: Erteilte Patente auf Optikglaszusammensetzungen wie US9018116B2 werden von der Partei angemeldet, die die Schmelze entwickelt hat, und nicht von dem Betrieb, der das entstandene Glas bearbeitet. Gehört ein Anbieter tatsächlich in die zweite Zeile, gibt es in der Regel eine Patentfamilie, die seinen Namen trägt.

Eine Kategorie bleibt in diesem Artikel bewusst außen vor. Glas für optische Fasern und die Nachrichtentechnik (Ziehen aus Vorformlingen, Herstellung extrem verlustarmer Wellenleiter und Substrate mit geringer Wärmeausdehnung wie Corning ULE) gehört zu einer eigenen Lieferkette mit eigenen Anbietern, eigener Messtechnik und einem eigenen Qualifizierungszyklus. Es taucht in denselben Suchergebnissen auf, weil sich die Begriffe überschneiden, nicht weil es um dieselben Einkäufer geht.

Zehn Rollen führen bei derselben Anfrage zu zehn unterschiedlichen Angebotsansätzen. Ein Schmelzbetrieb antwortet mit Glassorten und Schmelzkampagnen, ein Verarbeiter mit Bearbeitungsstunden und Werkzeugen und ein Beschichtungsbetrieb mit Kammerchargen. Wer die Vorauswahl vor dem Versand der Anfrage nach Rollen ordnet, spart sich die zweiwöchige Rückfrageschleife, die bei einer falsch zusammengestellten Liste vorprogrammiert ist.

Die Ofenfrage: ein Test zur Einordnung jedes Optikglaslieferanten

Drei veröffentlichte Nachweise unterscheiden einen Schmelzbetrieb von einem Verarbeiter, und keiner davon lässt sich durch Werbetexte vortäuschen. Ein herunterladbarer Katalog, der für jede Glassorte Brechungsindex und Abbe-Zahl aufführt. Eine Beschreibung des Schmelz- und Kühlprozesses mit konkreten Temperaturen. Eine ausgewiesene Chargenrückverfolgbarkeit bis zur Schmelznummer. Ein Unternehmen, das alle drei Nachweise liefert, betreibt Schmelzöfen. Ein Unternehmen, das keinen davon liefert, kauft Substrat zu.

Das funktioniert, weil jeder dieser Nachweise einen tatsächlichen Aufwand voraussetzt. Wer einen Katalog mit 120 Glassorten veröffentlicht, verpflichtet sich damit, diese auch zu erschmelzen. SCHOTT beschreibt das Schmelzen von Rohstoffen bei bis zu 1.700 °C und den kontinuierlichen Wannenschmelzbetrieb seit 1911. OHARA nennt für die Herstellung von Glasstreifen Schmelztemperaturen zwischen 1.000 °C und 1.450 °C, für das Auslaufgießen Temperaturen über 1.500 °C und eine Produktion von mehr als 300 Tonnen pro Monat. HOYA veröffentlicht einen Schmelztemperaturbereich von ungefähr 1.300 °C bis 1.500 °C. Diese Zahlen beschreiben Produktionsanlagen, und solche Anlagen lassen sich nur mit hohem Aufwand vortäuschen.

Patentunterlagen liefern einen zweiten, unabhängigen Anhaltspunkt, denn ein Patent auf eine Glaszusammensetzung wird von der Partei angemeldet, die die Schmelze entwickelt hat. US9018116B2, „Optikglas“, mit Schott AG als Patentinhaber, hat ein Prioritätsdatum aus dem Jahr 2012. JP6505793B2 mit Chengdu Guangming Optoelectronics als Patentinhaber hat eine Priorität aus dem Jahr 2016 und CN112159098B eine Priorität aus dem Jahr 2020. JP5729550B2 mit Nippon Electric Glass als Patentinhaber geht auf 2011 zurück, JP7371722B2 mit AGC als Patentinhaber auf 2018 und JP6280015B2 mit HOYA als Patentinhaber auf 2014. In dieser Stichprobe melden Verarbeiter keine Patente auf Glaszusammensetzungen an, weil sie kein Glas entwickeln.

Die zweite Liste ist wichtiger als die erste, denn genau solche Angaben finden sich auf den meisten Anbieterseiten. Eine Seite, die Glassorten von SCHOTT, OHARA und CDGM als verfügbare Substratmaterialien nennt, sagt damit unmissverständlich, dass das Unternehmen Glas von diesen drei Herstellern zukauft. Das ist keine Kritik (genau so sollte ein Verarbeiter vorgehen), bedeutet aber das Gegenteil dessen, was die Überschrift derselben Seite meist nahelegt.

Eine Grenze sollte klar benannt werden: Allein zu wissen, wer einen Schmelzofen betreibt, sagt noch nicht, wer Ihr Bauteil fertigen kann. Rohglasspezifikation und Spezifikation der fertigen Komponente sind getrennte Ebenen (für die erste gilt ISO 12123, für die zweite die Normenreihe ISO 10110), und die Übersetzung einer Bauteilanforderung in eine Materialanforderung ist ein eigener Arbeitsschritt. Die Ofenfrage ordnet Anbieter in der Tabelle der zehn Rollen der richtigen Spalte zu; das weiter unten aufgeführte Zeichnungsblatt entscheidet, wer davon ein Angebot abgeben kann.

Mit der Ofenfrage lässt sich ein Lieferant in weniger als zehn Minuten kostenlos einordnen. Bei den zwanzig nachfolgend vorgestellten Unternehmen ergibt sich anhand der veröffentlichten Nachweise ein Verhältnis von 11 zu 9: Elf betreiben Schmelzöfen, neun kaufen Substrat zu und schaffen durch Bearbeitung, Polieren oder Beschichten zusätzliche Wertschöpfung.

Alle 20 Optikglashersteller und Präzisionsglaslieferanten im Überblick

Zwanzig Unternehmen decken vier Bereiche der Lieferkette ab: Rohglasschmelze, synthetisches Quarzglas und Quarz, Herstellung von Präzisionskomponenten sowie Glasbearbeitung mit Beschichtung. Die Tabelle erfasst Land, Gründungsnachweise, Rolle und eigene Schmelztätigkeit. Veröffentlicht ein Unternehmen kein Gründungsjahr, wird dies in der Zeile vermerkt, statt eine Zahl aus einer kommerziellen Datenbank zu übernehmen. Klärt ein Registereintrag die Frage, richtet sich die Zeile nach diesem Eintrag. Der Eintrag 03755966 im britischen Unternehmensregister Companies House für Knight Optical ist der Grund, weshalb in dessen Zeile zwei Jahresangaben statt einer stehen.

1. SW Glass: Verarbeiter für kundenspezifisches Optikglas, Präzisionsglas und Display-Abdeckglas

SW Glass ist ein chinesischer Hersteller für kundenspezifische Glasbearbeitung, der zugekauftes Substrat bearbeitet, vorspannt und beschichtet und daraus fertige Optik- und Displaybauteile herstellt. Das Unternehmen erschmilzt kein Optikrohglas, und die hier verwendete Beschreibung stützt sich ausschließlich auf seine veröffentlichten Angaben. Sein nach eigener Darstellung besonderer Vorteil ist das breite, veröffentlichte Bearbeitungsspektrum für sechs Substratfamilien.

Unternehmensname: Dongguan Saiwei Glass Co., Ltd. (SW Glass)
Gründungsjahr: 2014, im eigenen Unternehmensprofil mit „Seit 2014“ angegeben
Hauptsitz: Dongguan, Guangdong, China, mit einem Büro in Tangxia und Werken in Heyuan und Henan
Unternehmenstyp: Hersteller von kundenspezifischem Optikglas und Präzisionsglasverarbeiter; Hersteller von Display-Abdeckglas; optische Beschichtung im eigenen Haus
Offizielle Website: https://saiweiglass.com/

Hauptprodukte. Touchscreen-Abdeckglas, Displayglas für industrielle Steuerungen und fahrzeugmontierte Displays, Schutzglasscheiben, Sensor- und Kamerafenster, Ultradünnglas, 2D-Glas und 3D-gekrümmtes Glas, blendminderndes und antireflexbeschichtetes Glas, fingerabdruckabweisendes Glas, leitfähiges ITO-beschichtetes Glas und optisch verklebte Displaymodule.

Materialien und Verarbeitung. Die veröffentlichte Substratliste umfasst Aluminosilikatglas einschließlich Corning Gorilla Glass, Dragontrail und Panda sowie Kalk-Natron-Glas, Borosilikatglas, eisenarmes Glas und synthetisches Quarzglas. Bei der Bearbeitung wird eine Maßgenauigkeit von ±0.05 bis ±0,1 mm bei einer Bohrungspositionsgenauigkeit von ±0,05 mm und einer Kantenrauheit von Ra 0,12–0,15 µm angegeben. Die Bohrungsdurchmesser reichen von 0,5 mm bis 80 mm. Die veröffentlichten Dickenbereiche unterscheiden sich je nach Material: Kalk-Natron-Glas 0,7–12 mm, Aluminosilikatglas 0,4–2,0 mm, Borosilikatglas 1,0–15 mm, eisenarmes Glas 2,0–19 mm, ITO-beschichtetes Glas 0,55–2,0 mm sowie Quarz oder synthetisches Quarzglas 0,5–6 mm.

Kerntechnologie. Die chemische Vorspannung ist der am umfassendsten dokumentierte Prozess. Der Ionenaustausch erfolgt bei 380–450 °C mit einer Temperaturtoleranz von ±2 °C über 4 bis 16 Stunden in mindestens 99 % reinem Kaliumnitrat und erzeugt bei Aluminosilikatglas eine Druckspannung von 600–900 MPa bei einer Druckspannungsschichttiefe von 30–60 µm, bei Kalk-Natron-Glas 300–500 MPa bei 15–30 µm und bei Borosilikatglas 200–350 MPa bei 10–20 µm. Als Beschichtungsergebnisse werden für die Antireflexbeschichtung eine Transmission von über 94 % bei einseitiger und über 98 % bei beidseitiger Beschichtung, für die Anti-Fingerprint-Beschichtung ein Wasserkontaktwinkel von 105° ±5° und für die blendmindernde Beschichtung Glanzwerte zwischen 50 ±10 und 70 ±10 veröffentlicht. Für die Produktion nennt das Unternehmen mindestens 110 CNC-Anlagen auf 80.000 m² an drei Standorten, mehr als 50 Techniker und eine Jahresproduktion von über einer Million Abdeckgläsern.

Anwendungsbranchen. Industrieautomation und Bedienpanels für Mensch-Maschine-Schnittstellen, Medizingeräte, Displays für Fahrzeuge und Instrumente, Luft- und Raumfahrt, Smart-Home-Produkte und tragbare Geräte, Kassenterminals und Kiosksysteme, Ladeeinrichtungen für Elektrofahrzeuge sowie Beleuchtung.

Wesentliche Vorteile. Das veröffentlichte Prozessfenster ist für einen Verarbeiter ungewöhnlich konkret: Die meisten veröffentlichen weder die Ionenaustauschtemperatur noch die daraus resultierende Druckspannung je Substrat, SW Glass dagegen beides. Bearbeitung, Vorspannung, Bedruckung, Beschichtung und Verklebung erfolgen unter einem Dach, wodurch die sonst zwischen Glaszuschnitt und verklebtem Displaymodul üblichen Übergaben an Unterauftragnehmer entfallen. Quarz und synthetisches Quarzglas mit 0,5–6 mm sind im selben Bearbeitungsspektrum enthalten, sodass ein optisches Fenster und ein Abdeckglas aus einer Quelle bezogen werden können.

Wesentliche Nachteile und Hinweise für den Einkauf. Es gibt keine eigene Glasschmelze, daher werden Glassorte, Homogenität des Brechungsindex und Schlieren vom Substrathersteller übernommen und lassen sich nachgelagert nicht korrigieren. Auf der Website werden Zertifizierungen einschließlich ISO 9001:2015, EN 12150 und ISO 10993 ohne öffentlich zugängliche Zertifikatsnummern genannt, weshalb sie direkt angefordert und überprüft werden sollten, statt sie als bestätigt anzusehen. Preise, Mindestbestellmenge und Lieferzeit werden nicht veröffentlicht. Die veröffentlichten Spezifikationen beziehen sich auf Abdeckglas und Planoptik; Formabweichungen in Wellenlängen, Anforderungen an Kratzer und punktförmige Oberflächenfehler sowie Zentriergenauigkeit werden nicht angegeben, daher sollte präzise abbildende Optik anhand einer Zeichnung und eines Musters beurteilt werden und nicht anhand dieser Werte.

SW Glass veröffentlicht für Aluminosilikatglas eine Druckspannung von 600–900 MPa bei einer Druckspannungsschichttiefe von 30–60 µm, wobei dieses Wertepaar darüber entscheidet, ob ein Abdeckglas einen Sturz im Einsatz übersteht, und nicht einer der Werte allein. Senden Sie dem Unternehmen eine Zeichnung für ein Abdeckglas oder ein planes optisches Fenster und keine Schmelzspezifikation.

Die Seiten zu den Fertigungsmöglichkeiten sollten zusammen mit den Details zum Prozess der chemischen Vorspannung und den Toleranzen der CNC-Glasbearbeitung sowie vor dem werkstoffkundlichen Hintergrund dieser Einführung in Optikglas und seine Eigenschaften gelesen werden.

Schmelzbetriebe für Optikrohglas und Glaswerkstofflieferanten (2–9)

Acht Unternehmen in dieser Liste betreiben eigene Schmelzöfen und veröffentlichen eigene Werkstoffdaten zu ihren Glassorten. Sie steuern Zusammensetzung, Brechungsindex und Homogenität direkt bei der Herstellung, also genau das, was ein Verarbeiter nicht leisten kann. Auch kaufmännisch haben sie eine Gemeinsamkeit: Keines veröffentlicht Preise, und der Liefertermin richtet sich nach der Planung der Schmelzkampagnen statt nach der Maschinenkapazität.

2. SCHOTT AG (Deutschland)

SCHOTT AG wurde 1884 gegründet, hat seinen Hauptsitz in Mainz und ist ein Spezialglaskonzern im Eigentum der Carl Zeiss Foundation. Der Geschäftsbereich Advanced Optics schmilzt Optikglas in eigenen Wannen- und Hafenöfen. Offizielle Website: https://www.schott.com

Typ: Optikglashersteller, Entwickler von Schmelzverfahren und Glasrezepturen, Hersteller von Präzisionskomponenten und Beschichtungsbetrieb. Produkte: mehr als 120 Katalogglassorten, lieferbar als Rohglas, zugeschnittene Rohlinge, Presslinge, Stäbe und fertige Komponenten, außerdem i-Line-Glas für die Lithografie bei 365 nm, 13 hochtransmittierende HT- und HTultra-Sorten, Glas mit niedrigem Tg für das Präzisionsblankpressen sowie strahlungsbeständiges Glas. Verarbeitung: kontinuierliche Wannenschmelze seit 1911, Hafenschmelze für kleine Mengen, Feinkühlung, Down-Draw- und Up-Draw-Verfahren, Walz- und Microfloat-Formgebung sowie Dünnschichtbeschichtung. Branchen: Photonik, Astronomie und Raumfahrt, Halbleiter, Automobilglas, Verteidigung, Unterhaltungselektronik und Biowissenschaften.

“SCHOTT ist das letzte verbliebene Unternehmen in der westlichen Hemisphäre, das Optikglas schmilzt.”

SCHOTT AG, Advanced Optics, 2026

Dieser Satz ist eine Unternehmensaussage und keine unabhängig geprüfte Tatsache und sollte entsprechend gelesen werden. Er wird hier zitiert, weil er Konsequenzen für die Beschaffung nahelegt: Trifft er zu, stammt die Glasschmelze für jede westliche Konstruktion, die auf Katalogoptikglas standardisiert ist, aus einer einzigen Quelle, und jede alternative Bezugsquelle muss in Japan oder China qualifiziert werden.

Kerntechnologie. Der Brechungsindex wird bis zur Stufe 0.5 mit einer nd-Genauigkeit von ±0.0001 eingestellt. Gussstücke erreichen einen Durchmesser von 1000 mm und eine Dicke von 250 mm. Die Rohstoffe werden bei bis zu 1.700 °C geschmolzen, gezogenes Glas erreicht im Down-Draw-Verfahren Dicken von 30 µm bis 1,1 mm und im Up-Draw-Verfahren von 0,9–12 mm, und Rohre werden mit Außendurchmessern von 0,9 mm bis 460 mm gezogen. Das Unternehmen gibt Zertifizierungen nach ISO 9001, ISO 14001, ISO 45001 und ISO 50001 an.

Vorteile. Der umfangreichste veröffentlichte westliche Katalog, sodass die meisten Substitutionen von Kataloggläsern bei demselben Lieferanten und unter einem einheitlichen Qualitätsmanagement bleiben. Zertifikate für jedes Fertigungslos dokumentieren Chargenschwankungen, Mittelwerte und Abweichungen. Für großformatige Gussstücke mit hoher Homogenität gibt es nur sehr wenige alternative Bezugsquellen.

Nachteile. Preise, Mindestbestellmengen und Lieferzeiten werden nirgends veröffentlicht. Auf den Seiten zu Komponenten und Beschichtungen fehlen jegliche Angaben zu Oberflächenformabweichung, Kratzer- und Punktfehlern oder Zentrierung, sodass sich die Fertigungsmöglichkeiten anhand veröffentlichter Daten nicht mit denen eines spezialisierten Optikbearbeiters vergleichen lassen. Das Unternehmen bezeichnet sich zudem als das letzte verbliebene Unternehmen in der westlichen Hemisphäre, das Optikglas schmilzt, was bei wörtlicher Auslegung bedeutet, dass eine Standardisierung auf westliches Katalogglas keine westliche alternative Bezugsquelle offenlässt.

3. Corning Incorporated (USA)

Corning wurde 1851 gegründet, hat seinen Hauptsitz an der Adresse One Riverfront Plaza in Corning, New York, und schmilzt und synthetisiert sein eigenes Glas. Offizielle Website: https://www.corning.com

Typ: Glashersteller, Hersteller von Display-Abdeckglas und Hersteller von Präzisionskomponenten. Produkte: synthetisches Quarzglas HPFS mit den Codes 7980, 7979 und 8655; ULE-Titandioxid-Silikatglas 7972 und Extreme ULE; Rohlinge für Teleskopspiegel und Linsen; Gorilla Glass als Abdeckglas; Polarcor-Glaspolarisatoren. Verarbeitung: chargenweise Schmelze in feuerfest ausgemauerten Wannen, Fusion-Draw-Verfahren über eine Isopipe aus Zirkon, bei dem keine der fertigen Oberflächen die Isopipe berührt, Synthese von Quarzglas durch Flammenhydrolyse, Ionenaustausch in einer Salzschmelze bei etwa 400 °C und Einkorn-Diamantdrehen. Branchen: Halbleiterlithografie, Luft- und Raumfahrt sowie Verteidigung, Astronomie, mobile Elektronik, Displays und optische Kommunikation.

Kerntechnologie. HPFS-Rohglas erreicht einen Durchmesser von 1905 mm, wobei die Schmelzkörper bis zu 2 Meter groß sind. ULE-Spiegelrohlinge haben Durchmesser von unter einem halben Meter bis 8 Meter und lassen sich durch Materialabtrag um mehr als 90 % im Gewicht reduzieren. Durch Polieren werden eine Oberflächenformgenauigkeit bis zu zwei Millionstel Zoll, eine Oberflächenqualität bis zu 20/10 und eine Rauheit unter 1 Nanometer erreicht; beim Diamantdrehen werden 1.5 Nanometer erreicht. Mehr als 200 firmeneigene Beschichtungsdesigns decken den Bereich vom extremen Ultraviolett bis zum Infrarot ab. HPFS wurde 1934 im eigenen Unternehmen erfunden.

Vorteile. Für die Fertigung großer Optiken mit 8 Metern gibt es kaum einen alternativen Lieferanten. Beim Fusion-Draw-Verfahren bleiben beide Scheibenoberflächen ohne Werkzeugkontakt, sodass dünne Displaysubstrate keine Nachbearbeitung benötigen. Die langjährige Erfahrung im tiefen Ultraviolett bei 248 nm und 193 nm verkürzt die Qualifizierung von Lithografieoptiken.

Nachteile. Corning veröffentlicht auf seinen Seiten zu Advanced Optics und Spezialglas keinen Katalog für optisches Kron- oder Flintglas. Wer Katalogglas für Linsen benötigt, muss sich an andere Anbieter wenden, was in dieser Liste der wichtigste Unterschied für die Beschaffung ist. Fertige Präzisionsoptiken sind auf einen Durchmesserbereich von 1 bis 350 mm begrenzt; die Angabe von 8 Metern bezieht sich auf Rohlinge, nicht auf polierte Lieferprodukte. Gorilla Glass wird über keinen öffentlich dokumentierten Vertriebskanal als Scheibenmaterial verkauft.

4. HOYA Corporation (Japan)

HOYA wurde am 1. November 1941 gegründet und im August 1944 gesellschaftsrechtlich neu organisiert, begann als Japans erster spezialisierter Optikglashersteller und schmilzt bis heute eigenes Glas. Offizielle Website: https://www.hoya.com/

Typ: Optikglashersteller, Hersteller von Präzisionskomponenten und Beschichtungsbetrieb. Produkte: direkt gepresste, nach Wiedererwärmung gepresste sowie gewalzte und in Scheiben geschnittene Rohlinge; Vorformlinge für das Präzisionsblankpressen; durch Blankpressen gefertigte asphärische Glaslinsen; polierte Linsen mit Zentrierung, Beschichtung und Kittung; Farb- und beschichtete Filter; Wellenleiterwafer für Augmented Reality. Verarbeitung: Schmelzen des Rohstoffgemenges bei etwa 1.300–1.500 °C, kontinuierliche Schmelze mit Platinofensystemen, Direktguss, Präzisionsblankpressen, Schleifen und Polieren. Branchen: medizinische Endoskope, Kameras und Bildgebung, Halbleiter, Sicherheitstechnik, Projektion und Augmented Reality.

Kerntechnologie. HOYA veröffentlicht Angaben zu einer firmeneigenen Rezeptursammlung, die als mehr als 50.000 Möglichkeiten zur Glasherstellung beschrieben wird und aus der über 100 Optikglassorten hervorgehen. Wellenleiterwafer sind mit Φ150, Φ200 und Φ300 mm bei Dicken von 0,3–1,0 mm erhältlich, nach Brechungsindexbereichen bis zu nd über 2.0 gruppiert. Kugelvorformlinge haben Durchmesser von 1,8–6,4 mm mit Durchmessertoleranzen von ±0,07 mm bis ±0,15 mm und einer Gewichtstoleranz von ±1,0 %.

Vorteile. Eine veröffentlichte Vergleichsliste ordnet HOYA-Sorten den entsprechenden Sorten von SCHOTT, OHARA, HIKARI, SUMITA und CDGM zu, sodass sich für eine bestehende optische Auslegung eine neue Bezugsquelle finden lässt, ohne die Auslegung zu ändern. Die Fertigungskette reicht innerhalb desselben Unternehmens von der Schmelze über Vorformling und Rohling bis zur blankgepressten oder polierten Linse. Nur sehr wenige Hersteller mit eigener Glasschmelze veröffentlichen Angaben zur Verfügbarkeit von 300 mm großen Wafern.

Nachteile. Optikglas gehört zu einem diversifizierten Konzern, dessen veröffentlichte Segmentanteile bei Health Care 47 %, Medical 15 %, Electronics 32 % und Imaging 6 % liegen, wobei das Optikgeschäft nicht separat ausgewiesen wird. Preise, Mindestbestellmengen, Schmelzhäufigkeit und Lieferzeiten werden nicht veröffentlicht. Die veröffentlichten Komponentendaten beschränken sich auf Form und Abmessungen, ohne Angaben zu Oberflächenformabweichung, Kratzer- und Punktfehlern oder Zentrierung, und der Vertrieb ist auf getrennte regionale Gesellschaften und Websites verteilt.

5. OHARA INC. (Japan)

OHARA wurde am 1. Oktober 1935 gegründet, hat seinen Hauptsitz an einem gemeinsamen Verwaltungs- und Produktionsstandort in Sagamihara, Kanagawa, und produziert und vertreibt Glasmaterialien für optische und elektronische Anwendungen. Offizielle Website: https://www.ohara-inc.co.jp/en/

Typ: Optikglashersteller und Rezepturentwickler, mit Komponentenfertigung über Konzerngesellschaften. Produkte: mehr als 140 Optikglassorten für polierte Linsen, darunter 130 blei- und arsenfreie Sorten der S-Serie; L-Serie mit niedrigem Tg für blankgepresste Asphären; Glasblöcke, nach Wiedererwärmung gefertigte Presslinge, zylindrische Rohlinge, polierte Kugeln und polierte Linsen; Glaskeramik CLEARCERAM-Z mit extrem geringer Wärmeausdehnung. Verarbeitung: kontinuierliche Schmelze in der Produktion seit 1961, Schmelzen in Platinhäfen seit 1954, Direktpressen seit 1965, beidseitiges Polieren und Zentrieren. Branchen: Kameras, Halbleiterlithografie und -prüfung, Projektoren, Augmented Reality, Astronomie, Satelliten und medizinische Fiberskope.

Kerntechnologie. Die Produktion übersteigt 300 Tonnen Optikglas pro Monat und umfasst mehr als 130 umweltverträgliche Sorten. Die Öfen für Glasstreifen arbeiten bei 1.000–1.450 °C, das Abgussverfahren bei über 1.500 °C. Glasblöcke werden mit Dicken von 15–40 mm sowie Breiten und Längen von 50–200 mm geliefert. Der Brechungsindex wird von 280 nm bis 2400 nm gemessen und mit fünf Nachkommastellen angegeben, bei einer Genauigkeit der Dispersionsformel von ±5×10⁻⁶. Zur Prüfung des Streifenmaterials wird alle 5 Meter ein 15 cm langes Prüfstück entnommen.

Vorteile. Ein ausschließlich auf die Schmelze von Optik- und Spezialglas spezialisierter Hersteller, sodass das Glasgeschäft nicht zugunsten fachfremder Geschäftsbereiche zurückgestellt werden kann. Veröffentlichte monatliche Produktionsmengen sind in dieser Branche selten und ermöglichen es Einkäufern, die Größenordnung des Lieferanten realistisch einzuschätzen. Die Dokumentationstiefe mit veröffentlichten Schmelztemperaturen, einer veröffentlichten Regel zur Stichprobenprüfung und Brechungsindexmessungen mit fünf Nachkommastellen ist für die Wareneingangsprüfung ungewöhnlich hoch.

Nachteile. Das Präzisionspolieren erfolgt in einer separaten Konzerngesellschaft, sodass ein Auftrag für fertige Optiken über Unternehmensgrenzen hinweg abgewickelt wird. Die Schmelzhäufigkeit bestimmt die Verfügbarkeit einer selten geschmolzenen Sorte, und die entsprechende Übersicht ist nur auf Anfrage erhältlich, wodurch sich die Lieferzeit für Nischensorten schwer vorhersagen lässt. Numerische Toleranzen für fertige Optiken werden nicht veröffentlicht, und die Glasschmelze scheint auf einen einzigen japanischen Standort konzentriert zu sein.

6. SUMITA OPTICAL GLASS, Inc. (Japan)

SUMITA wurde am 13. Oktober 1953 gegründet, hat seinen Hauptsitz in Saitama und schmilzt Optikglas im eigenen Haus, das anschließend bis zur fertigen Komponente weiterverarbeitet wird. Ein Vorgängerunternehmen geht auf 1923 zurück. Offizielle Website: https://www.sumita-opt.co.jp/en/

Typ: Optikglashersteller, Hersteller von Präzisionskomponenten und Hersteller optischer Systeme. Produkte: Optikglas als Rohmaterial, Tropfenvorformlinge und polierte Kugelvorformlinge, gepresste Rohlinge, zugeschnittene Stäbe, präzisionsblankgepresste asphärische Linsen und Mikrolinsenarrays, infrarotdurchlässige und nahinfrarotabsorbierende Filter, Faraday-Rotatorglas, optische Faserbündel und Bildleiter sowie OEM-Endoskopbaugruppen. Verarbeitung: eigene Glasschmelze in einer 1996 installierten Spezialanlage, Präzisionsblankpressen mit eigenen Formwerkzeugen, Ziehen optischer Fasern, Herstellung durch Auslaugen freigelegter Bildleiterbündel in Reinräumen der Klasse 1000 und magnetorheologische Endbearbeitung. Branchen: medizinische Endoskope, industrielle Prüfung, Automobilglas, Lasersysteme und optische Kommunikation.

Kerntechnologie. Tropfenvorformlinge decken nd von 1.52250 bis 1.85070 bei Abbe-Zahlen von 23.9 bis 65.6 ab; polierte Vorformlinge erweitern den nd-Bereich von 1.43425 bis 2.14400 bei Abbe-Zahlen von 17.8 bis 95.0. Polierte Kugeln haben Durchmesser von 1,2–20 mm mit einer Abweichung von der Kugelform innerhalb von ±0,005 mm. Die Gewichtsklassen der Tropfenvorformlinge haben Toleranzen von ±5 mg bei 250–350 mg bis ±20 mg oberhalb von 1500 mg. Zugeschnittene Stäbe werden mit Durchmessern von 2–25 mm und Längen bis 150 mm bei einer Außendurchmessertoleranz von ±0,1 mm geliefert.

Vorteile. Der veröffentlichte Brechungsindexbereich der Vorformlinge reicht bis nd 2.14400 und damit an die obere Grenze dessen, was oxidisches Optikglas erreicht, was für kompakte hochbrechende Konstruktionen relevant ist. Die vertikale Integration reicht ungewöhnlich weit: Dasselbe Unternehmen schmilzt das Glas und montiert das Endoskop. Funktionsgläser, darunter phosphoreszierende Sorten und Faraday-Rotatorgläser, sind bei den meisten Herstellern von Katalogglas mit eigener Schmelze nicht erhältlich.

Nachteile. Der Katalog ist weniger umfangreich als bei SCHOTT, OHARA oder HOYA, sodass für eine Konstruktion mit einer gängigen Glassorte möglicherweise kein direktes SUMITA-Äquivalent verfügbar ist. Preise und Mindestbestellmengen werden nicht veröffentlicht. Das Kapital beträgt 49.347.000 Yen bei 400 Beschäftigten, sodass die Kapazitäten für kundenspezifische Rezepturen geringer sind als bei den größten Herstellern mit eigener Glasschmelze.

7. CDGM Glass Co., Ltd. (China)

CDGM wurde laut eigener Website 1956 gegründet, hat seinen Hauptsitz an der Chenglong Avenue im Bezirk Longquanyi in Chengdu und schmilzt Optikglas aus Rohstoffgemengen. Offizielle Website: https://www.cdgmgd.com

Typ: Optikglashersteller und Rezepturentwickler mit Press- und Rohlingsfertigung. Produkte: Katalogglas der H-Serie, darunter H-K9L, H-BaK7, H-ZK50GT und H-ZF4AGT, lieferbar als Streifenrohlinge, gepresste Linsenrohlinge und gepresste Stabrohlinge; farbiges Optikglas; umweltfreundliche Sorten mit dem Suffix GT. Verarbeitung: kontinuierliche Schmelze, Pressen, Kühlung zum Spannungsabbau und Endbearbeitung von Rohlingen. Branchen: Bildgebung, Projektion, industrielle Bildverarbeitung, Kfz-Sensorik, Lasersysteme und wissenschaftliche Instrumente.

Kerntechnologie. Streifenrohlinge werden in den Abmessungen 360 mm × 80–160 mm × 8–60 mm geliefert. Gepresste Linsenrohlinge decken Außendurchmesser von 7–350 mm bei Mittendicken von 1,1–50 mm ab, und gepresste Stabrohlinge haben Außendurchmesser von 3,2–10 mm bei einer Länge von 150 mm. Die Entwicklung von Glaszusammensetzungen ist in erteilten Patenten dokumentiert, darunter JP6505793B2 und CN112159098B.

Vorteile. Der Katalog entspricht weitgehend den westlichen Glassortenfamilien, und die von anderen Herstellern mit eigener Glasschmelze veröffentlichten Vergleichstabellen enthalten CDGM-Äquivalente, sodass ein Wechsel der Bezugsquelle auf dokumentierten Grundlagen statt auf Vermutungen beruht. Rohlingsabmessungen werden veröffentlicht, was viele Hersteller mit eigener Glasschmelze nicht tun. Die Kostenposition ist unter den Herstellern von Katalogglas mit eigener Schmelze im Allgemeinen am günstigsten.

Nachteile. Auch eine nominell gleichwertige Sorte muss erneut qualifiziert werden; siehe den nachfolgenden Abschnitt zu Vergleichstabellen. Das Gründungsjahr 1956 bezeichnet den historischen Unternehmensursprung und nicht die Eintragung der heutigen juristischen Person. Weder Preise noch Mindestbestellmengen werden veröffentlicht, und die englischsprachige technische Dokumentation ist weniger umfangreich als bei den japanischen und deutschen Herstellern mit eigener Glasschmelze.

8. Hubei New Huaguang Information Materials Co., Ltd. (China)

Hubei New Huaguang, bekannt als NHG, gibt 1969 als Gründungsjahr an und hat seinen Sitz an der Changhong North Road in Xiangyang in der Provinz Hubei. Dieser Eintrag beruht auf den eigenen Angaben des Unternehmens; eine unabhängige Überprüfung anhand von Registerdaten wurde nicht durchgeführt. Offizielle Website: https://www.hbnhg.com

Typ: Optikglashersteller und Rezepturentwickler mit Komponentenfertigung. Produkte: farbloses Optikglas, Infrarotoptikglas, Sorten der H-Serie, darunter H-ZF53, H-ZLaF54A, H-BiF200 und H-ZF76, sowie fertige optische Komponenten. Verarbeitung: Schmelzen, Pressen, Kühlung zum Spannungsabbau, Kaltbearbeitung und Endbearbeitung von Komponenten. Branchen: Verteidigungsoptik und wissenschaftliche Optik, Infrarotbildgebung, industrielle Bildverarbeitung und Optik für den Verbrauchermarkt.

Kerntechnologie. Die veröffentlichte Jahresproduktion beträgt 5.000 Tonnen farbloses Optikglasmaterial, 150 Millionen optische Komponenten und 5 Tonnen Infrarotoptikglas. Diese Kombination aus Rohmaterialproduktion und Komponentenfertigung in hohen Stückzahlen ist ungewöhnlich; die meisten Hersteller mit eigener Glasschmelze betreiben nur einen dieser Bereiche in großem Maßstab.

Vorteile. Infrarotglas neben herkömmlichen Sorten für sichtbares Licht erspart bei Zweibandsystemen die Qualifizierung eines weiteren Lieferanten. Die veröffentlichte Materialmenge von 5.000 Tonnen weist auf eine tatsächliche Glasschmelze in großem Maßstab und nicht auf einen reinen Umverpackungsbetrieb hin.

Nachteile. Die englischsprachige Dokumentation ist begrenzt, und Sortendaten sind schwieriger zu beschaffen als bei den japanischen Herstellern mit eigener Glasschmelze. Das Gründungsjahr stützt sich in dieser Recherche ausschließlich auf die Unternehmensaussage. Preise und Mindestbestellmengen werden nicht veröffentlicht, und die Exportabwicklung für Sorten mit möglichem Verteidigungsbezug sollte vor der konstruktiven Festlegung bestätigt werden.

9. Isuzu Glass Ltd. (Japan)

Isuzu Glass führt seine Unternehmensgründung auf 1905 unter dem Namen Tarumi Glass Manufacturing zurück, wobei die gesellschaftsrechtliche Gründung 1943 verzeichnet ist und der heutige Name 1954 angenommen wurde. Das Unternehmen ist in Izumisano, Osaka, tätig. Offizielle Website: https://www.isuzuglass.com

Typ: Optikglashersteller und Rezepturentwickler mit Spezialisierung auf Filter- und Infrarotglas. Produkte: UV-durchlässiges Filterglas der IHU-Serie und wärmeabsorbierendes Filterglas der ISK-Serie, Katalogfilterplatten und kundenspezifisch erschmolzenes Spezialglas. Verarbeitung: Auftrags- und Versuchsschmelzen, Herstellung von Filterplatten, Kaltbearbeitung. Branchen: optische Messtechnik, industrielle Bildverarbeitung, medizinische Instrumente, Beleuchtung und wissenschaftliche Forschung.

Kerntechnologie. Auftrags- und Versuchsschmelzen umfassen 100 g bis 100 kg pro Zyklus bei Ofentemperaturen bis maximal 1.600 °C. Standardfilterplatten aus dem Katalog werden quadratisch mit einer Kantenlänge von 50.0 ±0,2 mm geliefert. Die veröffentlichte Sortenliste umfasst 32 benannte Sorten.

Vorteile. Die Mindestschmelzmenge von 100 g ist die nützlichste Einzelangabe in diesem Profil: Kaum ein anderer Hersteller mit eigener Glasschmelze setzt eine so kleine Charge an, wodurch Isuzu eine realistische Bezugsquelle für Prototypenmengen einer kundenspezifischen Zusammensetzung ist. Filter- und Infrarotglas sind fundierte Spezialgebiete und kein Nebengeschäft.

Nachteile. Dies ist kein Anbieter mit einem breit einsetzbaren Optikglaskatalog; für eine optische Auslegung mit herkömmlichem Kron- oder Flintglas sind andere Anbieter zuständig. Der Produktionsmaßstab ist klein, sodass bei Programmen mit hohen Stückzahlen die Kapazität im Vorfeld besprochen werden muss. Die Dokumentation ist überwiegend auf Japanisch.

Zusammen veröffentlichen die acht Hersteller mit eigener Glasschmelze Schmelztemperaturen von 1.000 °C bis 1.700 °C und Katalogumfänge von 32 benannten Sorten bis zu mehr als 140, weshalb die Bezeichnung “Hersteller mit eigener Glasschmelze” allein für eine Vorauswahl zu undifferenziert ist.

Großhersteller mit eigener Glasschmelze ohne Katalog für Linsengläser (10–12)

Drei Unternehmen schmelzen Glas im industriellen Maßstab, bieten aber keinen Katalog für Linsenentwickler an. Zwei davon, AGC und Nippon Electric Glass, gehören zu den größten Glasherstellern der Welt und führen Optikglas als eng begrenzte Spezialproduktlinie. Das dritte, Heraeus, stellt einen einzigen Werkstoff her, hochreines Quarzglas, und zwar in mehr als 50 definierten Varianten.

10. AGC Inc. (Japan)

AGC wurde am 8. September 1907 als Asahi Glass gegründet und 2018 umbenannt und hat seinen Hauptsitz an der Adresse 1-5-1 Marunouchi, Chiyoda-ku, Tokio. Nach eigenen Angaben ist das Unternehmen der weltweit größte Flachglashersteller. Offizielle Website: https://www.agc.com/

Typ: diversifizierter Glashersteller mit eigener Glasschmelze; Hersteller von Display-Abdeckglas; Hersteller spezieller Optikgläser. Produkte: synthetisches Quarzglas der AQ-Serie, hochbrechende Wafer im Bereich nd 1,80–2,10, infrarotabsorbierendes Filterglas, Chalkogenidglas, Dragontrail-Abdeckglas, blankgepresste asphärische Linsen, Mikrolinsenarrays und Fotomaskenrohlinge für das extreme Ultraviolett. Verarbeitung: Floatglas- und Fusionsformgebung aus eigener Schmelze, Präzisionsblankpressen, Sputtern und chemische Gasphasenabscheidung. Branchen: Architektur, Automobilglas, Displays, Halbleiter, Augmented Reality und Elektronik.

Kerntechnologie. Für das synthetische Quarzglas AQ werden ein Brechungsindex nd von 1.46, eine Wärmeausdehnung von 0,6 ppm/K zwischen 50 °C und 200 °C sowie ein Erweichungspunkt von 1.600 °C angegeben. Die Entwicklung von Glaszusammensetzungen ist in erteilten Patenten dokumentiert, darunter JP7371722B2.

Vorteile. Tatsächliche Glasschmelze in großem Maßstab mit integrierter Fertigungskette von der Schmelze über die Formgebung bis zur fertigen Komponente. Die Produktlinie hochbrechender Wafer deckt Wellenleiteranwendungen für Augmented Reality ab, die die meisten Hersteller von Katalogglas mit eigener Schmelze nicht bedienen können. Die Produktion in mehreren Regionen verringert das Risiko von Lieferunterbrechungen durch die Abhängigkeit von einem einzigen Standort.

Nachteile. AGC veröffentlicht keinen allgemeinen Katalog für Linsenentwickler mit nach Brechungsindex und Abbe-Zahl gegliederten Glassorten und erscheint nicht in den branchenüblichen Glasvergleichslisten, sodass es keinen Ersatz für SCHOTT, OHARA, HOYA oder CDGM bietet. Optikglas ist eine kleine Produktlinie innerhalb von Electronic Materials, und die Beschichtungskapazitäten dienen dem Eigenbedarf statt als Dienstleistung für Dritte. Architektur- und Automobilglas dominieren das Geschäft.

11. Nippon Electric Glass Co., Ltd. (Japan)

NEG nennt sowohl den 31. Oktober 1944 als Datum der gesellschaftsrechtlichen Gründung als auch den 1. Dezember 1949 als Gründungsdatum, wobei Letzteres die Unabhängigkeit von NEC markiert. Der Hauptsitz befindet sich in Otsu, Shiga. Offizielle Website: https://www.neg.co.jp/en/

Typ: vertikal integrierter Spezialglashersteller mit eigener Schmelze aus dem Rohstoffgemenge; Hersteller optischer Präzisionskomponenten; Displayglashersteller. Produkte: alkalifreie Displaysubstrate der OA-Serie, chemisch vorspannbares Dinorex-Abdeckglas, G-Leaf-Ultradünnglas, hochbrechendes Glass D mit nd 2.0 und Abbe-Zahl 29, Mikroprismen, Kugellinsen, Mikrolinsenarrays, Glaspolarisatoren und Kaltlichtspiegel. Verarbeitung: mit Sauerstoff und Brennstoff betriebene sowie vollelektrische Schmelzöfen, Formgebung, Fertigung von Präzisionskomponenten in einem eigenen Precision Glass Center und eigene Dünnschichtbeschichtung. Branchen: Displays, Augmented Reality, optische Kommunikation, Pharmaglas und Verbundwerkstoffe.

Kerntechnologie. Für das Displayglas OA-11 werden eine Dichte von 2,52×10³ kg/m³, eine Wärmeausdehnung von 37×10⁻⁷/K zwischen 30 °C und 380 °C sowie eine untere Kühltemperatur von 685 °C angegeben. Die Entwicklung von Glaszusammensetzungen ist in erteilten Patenten dokumentiert, darunter JP5729550B2.

Vorteile. Glass D mit nd 2.0 und Abbe-Zahl 29 ist eine tatsächlich hochbrechende Option für Lichtleiterplatten. Neben der Glasschmelze verfügt das Unternehmen über eine eigene Beschichtung und die Fertigung von Präzisionskomponenten. Die Schmelztechnologie wird intern entwickelt und nicht in Lizenz übernommen.

Nachteile. Optikglas ist neben Displayglas, Glasfasern und Pharmaglas eine kleine Produktlinie, und NEG veröffentlicht keinen umfangreichen Katalog nach Brechungsindex und Abbe-Zahl; der veröffentlichte Katalog betrifft elektronische Komponenten. Die beiden Gründungsdaten im eigenen Unternehmensprofil bedeuten, dass bei jedem Vergleich der “Geschäftsjahre” die Berechnungsgrundlage angegeben werden muss.

12. Heraeus Conamic (Deutschland)

Der heute als Heraeus Covantics auftretende Quarzglasbereich, eingetragen als Heraeus Quarzglas GmbH & Co. KG, wurde 1912 gegründet, nicht 1899, als Dr Richard Kuech das Knallgasverfahren zum Schmelzen von Quarz entwickelte. Der eingetragene Sitz befindet sich in der Heraeusstr. 12-14, Hanau. Offizielle Website: https://www.heraeus-covantics.com (die frühere Adresse heraeus-conamic.com leitet dorthin weiter)

Unternehmenstyp: Hersteller und Schmelzbetrieb für hochreines Kieselglas und Quarzglas mit zusätzlicher Quarzglasbearbeitung nach Kundenanforderung. Produkte: synthetisches Quarzglas in benannten Sorten wie Suprasil, Infrasil, HOQ, Spectrosil und HSQ, insgesamt mehr als 50 veröffentlichte Varianten, außerdem Blöcke, Ringe, Rohre, Stäbe, endkonturnahe Formteile und gefertigte Quarzglasbauteile. Verarbeitung: Flammenschmelzen, Elektroschmelzen und synthetische Gasphasenabscheidung sowie mechanische Bearbeitung von Halbzeugen. Branchen: Halbleitertechnik, Optik und Photonik, optische Telekommunikationsfasern und Lampen.

Kerntechnologie. Für die technischen Quarzglassorten für Lampen wird eine Siliziumdioxidreinheit von mindestens 99,999 % angegeben; das Sortenportfolio deckt einen Transmissionsbereich von 160 nm bis 4500 nm ab, und das Schmelzen erfolgt bei Temperaturen über 1.800 °C.

Vorteile. Das veröffentlichte Transmissionsfenster ab 160 nm ermöglicht Anwendungen im tiefen Ultraviolett, bei denen herkömmliches Optikglas kein Licht mehr durchlässt. Thermische Stabilität ist der weitere Grund für einen Materialwechsel: AGC gibt für sein synthetisches Quarzglas 0,6 ppm/K an, und Anwender, die zwischen ansonsten identischen Bauteilen aus Quarzglas und N-BK7 wählen, berichten von einem etwa zwölffachen Unterschied bei der Wärmeausdehnung und einem Preisaufschlag von rund 15 %, den sie bei tatsächlichen Temperaturschwankungen im Instrument für gerechtfertigt halten. Die Sortenunterschiede nach Schmelzverfahren, Hydroxylgehalt und Dotierung sind dokumentiert, sodass Konstrukteure anhand physikalischer Eigenschaften statt anhand eines Handelsnamens auswählen können.

Nachteile. Das Unternehmen stellt einkomponentiges Quarzglas her und ist kein Optikglaswerk; mehrkomponentige Oxidgläser wie Kron- oder Flintglas gehören nicht zum Angebot, und der Begriff Rezeptur trifft hier kaum zu. Die Optik ist einer von vier bedienten Märkten, wobei die Halbleiterindustrie den größten bildet. Die in Lieferantenlisten kursierende Jahreszahl 1899 bezieht sich auf ein Verfahren, nicht auf ein Unternehmen.

Quarzglas ist bereits ab 160 nm durchlässig, wo die meisten oxidischen Optikgläser schon undurchlässig sind; das ist der einzige physikalische Grund, weshalb diese drei Unternehmen in einem eigenen Abschnitt getrennt von den Schmelzbetrieben mit Katalogangebot stehen, statt mit ihnen zu konkurrieren.

Hersteller optischer Präzisionskomponenten für Bildgebung, Laser und Photonik (13–16)

Vier Unternehmen fertigen aus zugekauftem Glas fertige optische Komponenten nach Zeichnung. Keines schmilzt Glas, und keines behauptet das. Stattdessen veröffentlichen sie Toleranzen für Durchmesser, Mittendicke, Oberflächenform sowie Kratzer und Punktfehler, also genau die Daten, die bei den Schmelzbetrieben fehlen.

13. Edmund Optics, Inc. (USA)

Edmund Optics wurde 1942 als Edmund Salvage Corporation gegründet, hat seinen Hauptsitz in 101 East Gloucester Pike, Barrington, New Jersey, und fertigt Präzisionsoptik aus zugekauftem Glas. Offizielle Website: https://www.edmundoptics.com

Unternehmenstyp: Hersteller optischer Präzisionskomponenten und Verarbeiter von Optikglas. Produkte: sphärische und asphärische Linsen, optische Fenster, Prismen, Spiegel, Filter, Polarisatoren, Abbildungsobjektive und optomechanische Komponenten. Verarbeitung: Schleifen, Polieren, Zentrieren, Beschichten und Montage. Materialien: Kataloggläser wie N-BK7, N-K5, N-PK51, N-SK11 und N-BAK4 aus insgesamt 34 veröffentlichten Sorten. Branchen: industrielle Bildverarbeitung, Biowissenschaften, Halbleitertechnik, Lasersysteme und Forschung.

Kerntechnologie. Für sphärische Linsen werden Durchmesser von 5–200 mm angegeben, mit Durchmessertoleranzen von +0.000/−0,100 mm in der groben bis +0.000/−0,010 mm in der engen Toleranzklasse sowie Mittendickentoleranzen von ±0,10 mm bis hin zu engeren Klassen. Die Veröffentlichung von Toleranzbereichen nach Klassen (grob, mittel und eng) ermöglicht es Einkäufern, die Kosten der Präzision ausdrücklich zu berücksichtigen, statt sie erst später zu erfahren.

Vorteile. Die Katalogpreise sind öffentlich zugänglich, was fast kein anderes Unternehmen in dieser Liste bietet, sodass für die Budgetplanung keine Anfrage nötig ist. Die Verfügbarkeit von Glasmaterial verkürzt Prototypenzyklen von Monaten auf Tage. Die Toleranzklassen sind transparent.

Nachteile. Die Glaseigenschaften werden vom Schmelzbetrieb vorgegeben, sodass die Homogenität des Brechungsindex und Schlieren außerhalb des eigenen Einflussbereichs liegen. Aufgrund der wirtschaftlichen Ausrichtung auf das Kataloggeschäft steht die Fertigung stark kundenspezifischer Teile im Wettbewerb mit spezialisierten Auftragsfertigern. Sehr große Optiken oder Optiken mit besonders engen Formtoleranzen gehören nicht zum Geschäftsmodell.

14. Thorlabs, Inc. (USA)

Thorlabs nennt 1989 als Gründungsjahr und hat seinen Hauptsitz in 43 Sparta Ave, Newton, New Jersey. Dieser Eintrag stützt sich auf die Angaben des Unternehmens; eine unabhängige Überprüfung anhand von Registerdaten wurde nicht abgeschlossen. Offizielle Website: https://www.thorlabs.com

Unternehmenstyp: Hersteller optischer Präzisionskomponenten und Anbieter von Photonikprodukten. Produkte: Linsen, optische Fenster, Spiegel, Filter, Polarisatoren, Faseroptik, optomechanische Komponenten und Laserkomponenten. Verarbeitung: Schleifen, Polieren, Trennsägen und Beschichten von zugekauftem Glasrohmaterial. Materialien: N-BK7, N-F2, N-SF11, F2, SF11 und die NG-Serie von Schott aus insgesamt neun veröffentlichten Sorten. Branchen: Forschungslabore, Photonik, Biowissenschaften und industrielle Systeme.

Kerntechnologie. Für Planoptiken werden Durchmesser bis 10 Zoll oder quadratische Abmessungen mit 7 Zoll Seitenlänge angegeben, Trennsägen bearbeiten flache Platten bis 5 mm Dicke, und die Poliermaschinen nehmen pro Fertigungslos jeweils mehr als 300 runde Optiken mit einem Zoll Durchmesser auf.

Vorteile. Sehr umfangreicher Katalog mit veröffentlichten Preisen und schneller Verfügbarkeit. Besonders geeignet für Forschung und Prototypenbau, wenn eine Woche Verzögerung mehr kostet als das Bauteil. Die vertikale Integration von Optiken, Halterungen und Positioniertechnik verringert die Zahl der Lieferanten für einen Aufbau.

Nachteile. Das Unternehmen kauft geläutertes Glasrohmaterial zu, statt selbst zu schmelzen, sodass die Materialherkunft über eine zusätzliche Lieferkettenstufe nachvollzogen werden muss. Das Katalogmodell eignet sich besser für Standardformate als für ungewöhnliche Geometrien. Die Wirtschaftlichkeit bei hohen Stückzahlen unterscheidet sich von der eines spezialisierten Auftragsfertigers.

15. Knight Optical (UK) Ltd (Großbritannien)

Knight Optical datiert den Beginn seiner Geschäftstätigkeit auf 1991, während die britische Gesellschaft mit beschränkter Haftung mit der Nummer 03755966 am 21. April 1999 eingetragen wurde. Der Sitz befindet sich im Roebuck Business Park, Harrietsham, Maidstone. Offizielle Website: https://www.knightoptical.com/

Unternehmenstyp: Lieferant und Fertiger optischer Präzisionskomponenten sowie Beschichtungsbetrieb. Produkte: optische Fenster, Linsen, Prismen, Spiegel, Filter, Dome und kundenspezifische Optiken. Verarbeitung: Fertigung, Polieren, Beschichten und umfassende messtechnische Wareneingangsprüfung. Materialien: N-BK7-Äquivalente, B270, Borofloat, Gorilla Glass sowie die Quarzglassorten JGS1 und JGS2 aus insgesamt neun veröffentlichten Sorten. Branchen: Verteidigung, Luft- und Raumfahrt, Medizintechnik, Messtechnik und wissenschaftliche Instrumente.

Kerntechnologie. Als Unterscheidungsmerkmal wird die Messtechnik genannt: Ein ZYGO Verifire XPZ-Interferometer mit Radiusschlitten misst an Planflächen und sphärischen Flächen die Form und die transmittierte Wellenfront mit einer angegebenen Genauigkeit von einem Zwanzigstel der Wellenlänge, ergänzt durch ein FISBA-Interferometer mit 100 mm Apertur.

Vorteile. Jede Charge wird vor dem Versand im eigenen Haus geprüft, was eine praktische Antwort auf schwankende Qualität bei Unterauftragnehmern ist. Der Wert von einem Zwanzigstel der Wellenlänge wird ausdrücklich veröffentlicht und nicht nur angedeutet. Kleinmengen und Prototypenaufträge gehören zum regulären Geschäft.

Nachteile. Die Website gibt nicht an, welche Bearbeitungsschritte auf eigenen Anlagen und welche bei Partnerbetrieben erfolgen, sodass die Lieferzeit von einer für den Käufer nicht einsehbaren Lieferkette abhängt. Je nachdem, ob der Geschäftsbeginn oder die Registereintragung gemeint ist, gibt es zwei Gründungsdaten. Das Unternehmen kauft Substrate zu, sodass die Glaseigenschaften vom Zulieferer vorgegeben werden.

16. Esco Optics, Inc. (USA)

Esco Optics, eingetragen als Esco Products, Inc., wurde 1955 gegründet und ist in 95 Chamberlain Road, Oak Ridge, New Jersey, ansässig. Offizielle Website: https://www.escooptics.com

Unternehmenstyp: Hersteller und Fertiger optischer Präzisionskomponenten sowie Beschichtungsbetrieb. Produkte: optische Fenster, Spiegel, Prismen, Strahlteiler, Filter und kundenspezifische Planoptiken aus einem Katalog mit mehr als 2.000 Artikeln. Verarbeitung: Fertigung, Polieren, Beschichten und Prüfung. Materialien: N-BK7, B-270, BSL-7, BSC7 und UV-Quarzglas aus insgesamt 12 veröffentlichten Sorten. Branchen: Verteidigung, Lasersysteme, Medizingeräte, Halbleitertechnik und Forschung.

Kerntechnologie. Für die Komponenten wird ein Größenbereich von 1/8 Zoll, etwa 3 mm, bis 16 Zoll angegeben, wobei der Mindestdurchmesser am unteren Ende 2 mm beträgt.

Vorteile. Der veröffentlichte Bereich von 2 mm bis 16 Zoll deckt eine ungewöhnlich große Bandbreite an Bauteilgrößen bei einem einzigen Fertiger ab. Die Beschichtung im eigenen Haus erspart einen Schritt bei einem Unterauftragnehmer. Siebzig Jahre ununterbrochene Geschäftstätigkeit werden vom Unternehmen durchgängig angegeben und durch ein Branchenverbandsverzeichnis bestätigt, allerdings ist die Betreibergesellschaft als Esco Products, Inc. eingetragen, und ein Gründungsnachweis aus dem Register wurde nicht gefunden.

Nachteile. Der Schwerpunkt liegt auf Planoptiken und Prismen; komplexe gekrümmte Oberflächen stehen weniger im Mittelpunkt. Keine eigene Glasschmelze, sodass die Materialeigenschaften vom Zulieferer vorgegeben werden. Preise gibt es auf Anfrage.

Hersteller von Präzisionskomponenten veröffentlichen Durchmessertoleranzen bis hin zu +0.000/−0,010 mm und Wellenfronttoleranzen bis zu einem Zwanzigstel der Wellenlänge, also Werte, die kein Schmelzbetrieb in dieser Liste überhaupt veröffentlicht; dies zeigt am deutlichsten, dass die beiden Marktbereiche unterschiedliche Fragen beantworten.

Anbieter kundenspezifischer Glasbearbeitung und optischer Beschichtungen (17–20)

Vier Unternehmen schneiden zugekauftes Glas zu, bearbeiten es mechanisch, spannen es vor und beschichten es zu kundenspezifischen Formteilen. Sie entsprechen in der Lieferkette am ehesten SW Glass und bilden die Gruppe, in der die Bezeichnung “Hersteller” am häufigsten irreführt. Alle vier legen offen, dass sie Substrate zukaufen; als eigene Fähigkeiten veröffentlichen sie die mechanische Bearbeitung und Beschichtung, nicht das Schmelzen.

17. Valley Design Corp. (USA)

Valley Design wurde 1975 im Merrimac-Tal in Massachusetts als Gesellschaft eingetragen, ist heute in 2 Shaker Rd, Shirley, Massachusetts, ansässig und auf Präzisionsglasbearbeitung spezialisiert. Offizielle Website: https://www.valleydesign.com

Unternehmenstyp: Hersteller optischer Präzisionskomponenten, Glasverarbeiter und Anbieter kundenspezifischer Bearbeitung. Produkte: geläppte und polierte Substrate, Wafer, optische Fenster, Dünnglasbauteile und Trennsägedienstleistungen. Verarbeitung: ein- und doppelseitiges Läppen und Polieren, Trennsägen, Kantenbearbeitung. Materialien: BK7, B270, Borofloat 33, D263, AF45 und Pyrex 7740 aus insgesamt 15 veröffentlichten Sorten. Branchen: Halbleitertechnik, Medizingeräte, Sensorik, Luft- und Raumfahrt und Forschung.

Kerntechnologie. Mehr als 100 ein- und doppelseitige Läpp- und Poliermaschinen mit Bearbeitungsdurchmessern von 12 Zoll bis 64 Zoll bearbeiten Bauteile von quadratischen Teilen mit 0,127 mm Seitenlänge bis zu Teilen mit 450 mm Durchmesser und darüber hinaus, wobei die Website auch Bearbeitungen bis 48 Zoll Durchmesser nennt.

Vorteile. Der veröffentlichte Größenbereich von quadratischen Bauteilen mit 0,127 mm Seitenlänge bis zu Bauteilen mit 450 mm Durchmesser und darüber hinaus ist für einen Läppbetrieb außergewöhnlich breit. Die Maschinenzahl ermöglicht echte parallele Fertigungskapazität, statt von einem einzigen Engpass abhängig zu sein. Die Bearbeitung dünner und ultradünner Substrate gehört zu den Kernkompetenzen.

Nachteile. Der Schwerpunkt liegt auf Läppen und Polieren statt auf einer vollständigen Optikfertigung; Beschichtungen gehören nicht zu den ausgewiesenen Kernkompetenzen. Keine eigene Glasschmelze, sodass die Glasauswahl auf verfügbares oder beschaffbares Glasmaterial begrenzt ist. Ebene Geometrien dominieren.

18. Swift Glass Company, Inc. (USA)

Die von Swift Glass selbst veröffentlichte Chronik beginnt 1881, als Allen Swift die Swift Lubricator Company zur Herstellung von Tropfölern mit Schauglas gründete. Dieselbe Chronik datiert den Beginn der Glasbearbeitung auf 1946 und die Einführung des Namens Swift Glass auf 1963; die Unternehmensseite behauptet an anderer Stelle fast ein Jahrhundert Erfahrung in der Glasbearbeitung, was mit keinem der beiden Daten vereinbar ist, weshalb Sie alle drei Angaben als Unternehmensaussagen und nicht als verifizierte Fakten behandeln sollten. Der Standort befindet sich in 131 W. 22. Street, Elmira, New York 14903. Offizielle Website: https://www.swiftglass.com

Unternehmenstyp: Anbieter kundenspezifischer Glasbearbeitung mit einer Optikabteilung. Produkte: mechanisch bearbeitetes Flachglas, optische Fenster, Schaugläser, Linsen, Prismen und Strahlteiler sowie Glaswafer. Verarbeitung: Wasserstrahlzuschnitt, CNC-Bearbeitung, Bohren, Schleifen und Polieren, thermisches Vorspannen und chemische Vorspannung. Materialien: SCHOTT BOROFLOAT 33, D263, SUPREMAX, N-BK7, B-270 und ROBAX aus insgesamt 26 veröffentlichten Sorten. Branchen: Optik, Biomedizin, Geräteindustrie, Industrie und Luft- und Raumfahrt.

Kerntechnologie. Beim Wasserstrahlzuschnitt wird auf zwei- und dreiachsigen Maschinen eine Toleranz von ±0.01 Zoll eingehalten, und Bohrungen durch Glas bis 0.75 Zoll Dicke werden mit derselben Toleranz ausgeführt; die Optikabteilung arbeitet mit einer Kratzer- und Punktfehlerqualität von 20-10.

Vorteile. Neben der mechanischen Bearbeitung werden thermisches Vorspannen und chemische Vorspannung angeboten, sodass für eine vorgespannte Sonderform ein Lieferant statt zwei benötigt wird. Sechsundzwanzig namentlich genannte Substratsorten bilden ein breites Bearbeitungsspektrum. Langjährige, kontinuierliche Erfahrung mit Materialien der Corning-Produktfamilie.

Nachteile. Die Website beschreibt an keiner Stelle Beschichtungsmöglichkeiten, sodass für entspiegelnde Beschichtungen ein separater Anbieter benötigt wird. Die Jahreszahl 1881 bezieht sich auf ein Unternehmen für Schmierapparate, nicht auf Glas. Die eigenen Seiten enthalten widersprüchliche Angaben zur Unternehmensgeschichte, weshalb Sie Angaben zu den “Jahren der Geschäftstätigkeit” mit Vorsicht behandeln sollten.

19. Abrisa Technologies (USA)

Abrisa veröffentlicht kein Gründungsjahr. Im Register des California Secretary of State ist Abrisa Industrial Glass, Inc. mit der Kennung C1030464 als am 20. November 1980 gegründete Gesellschaft mit Sitz in 200 S. Hallock Drive, Santa Paula, Kalifornien, verzeichnet. Offizielle Website: https://www.abrisatechnologies.com

Unternehmenstyp: Präzisionsverarbeiter von Flachglas und Anbieter optischer Dünnschichtbeschichtungen; Hersteller von Display-Abdeckglas. Produkte: beschichtetes und bearbeitetes Flachglas, Filter, Spiegel, blendmindernd geätztes Displayglas und leitfähig beschichtetes Glas. Verarbeitung: Zuschnitt, mechanische Bearbeitung, chemische Vorspannung, chemisches Ätzen und Dünnschichtbeschichtung in 13 Kammern. Materialien: Corning Eagle XG, Gorilla Glass, Corning 7980-Quarzglas, SCHOTT BOROFLOAT 33, D 263 T eco und Duran aus insgesamt 15 veröffentlichten Sorten. Branchen: Verteidigung und Avionik, Displaytechnik, Medizintechnik, Industrie und Instrumentenbau.

Kerntechnologie. Die Fertigung verteilt sich auf einen Standort in Santa Paula mit mehr als 100.000 Quadratfuß, einen Beschichtungsbetrieb in Torrance mit mehr als 21.000 Quadratfuß und 13 unterschiedlich großen Beschichtungskammern sowie seit Mai 2025 ein Werk mit 85.000 Quadratfuß in Clarksburg, West Virginia.

Vorteile. Fertigung und Beschichtung unter gemeinsamer Eigentümerschaft beseitigen die häufigste Fehlerquelle bei der Übergabe zwischen Betrieben in der Planoptikfertigung. Dreizehn Beschichtungskammern bieten tatsächliche Kapazität für Beschichtungsserien mit hohen Stückzahlen. Die ausdrücklich genannte ITAR-Registrierung ist für Verteidigungs- und Avionikprogramme relevant.

Nachteile. Nur Flachglas, keine gekrümmten oder formgepressten Optiken. Keine eigene Glasschmelze, und die Substratliste nennt ausdrücklich Materialien von Corning und SCHOTT. Das Unternehmen selbst nennt kein Gründungsjahr, und die in kommerziellen Datenbanken wiederholte Jahreszahl 1974 widerspricht dem Registereintrag von 1980.

20. Shanghai Optics Inc. (China und USA)

Shanghai Optics veröffentlicht auf seiner eigenen Website kein Gründungsjahr. Der US-Standort befindet sich in 425 Main St Suite 2E, Metuchen, New Jersey, die Produktion in Nanjing. Offizielle Website: https://www.shanghai-optics.com/

Unternehmenstyp: Hersteller kundenspezifischer Optiken und optischer Systeme sowie Beschichtungsbetrieb. Produkte: sphärische und zylindrische Linsen, Prismen, optische Fenster, Filter, Linsenbaugruppen und optomechanische Bauteile. Verarbeitung: Trennsägen, Schleifen, Polieren, Dünnschichtbeschichtung, CNC-Bearbeitung, Diamantdrehen, aktive Justierung und Montage, nach eigenen Angaben sämtlich im eigenen Haus ab der Materialeingangsprüfung. Materialien: N-BK7, SF11, Corning 7980-Quarzglas, JGS1 und JGS2, wobei SCHOTT, OHARA, CDGM und Corning als Substratlieferanten genannt werden. Branchen: Bildgebung, industrielle Bildverarbeitung, Medizin-, Laser- und Forschungsoptik.

Kerntechnologie. Die Toleranzen werden in drei ausdrücklich benannten Klassen veröffentlicht: Durchmesser bis 100 µm in der Basisklasse, 25 µm in der Präzisionsklasse und 6 µm in der Hochpräzisionsklasse; Mittendicke bis 200 µm in der Basisklasse, 50 µm in der Präzisionsklasse und 10 µm in der Hochpräzisionsklasse.

Vorteile. Die direkte Gegenüberstellung der Toleranzklassen Basis, Präzision und Hochpräzision macht das Verhältnis von Kosten zu Fertigungsmöglichkeiten in dieser Liste am deutlichsten. Konstruktion, Fertigung, Beschichtung und Montage sind in einem Unternehmen vereint. Die Produktion in China mit einer Vertriebspräsenz in den USA verkürzt die Kommunikationswege.

Nachteile. Die eigene Prozesskette beginnt mit der Materialeingangsprüfung, was bestätigt, dass das Unternehmen Substrate von den genannten Schmelzbetrieben zukauft. Auf der gesamten Website wird kein Gründungsjahr veröffentlicht, und die Angaben in Verzeichnissen Dritter weichen um Jahrzehnte voneinander ab. Für die Fertigung von Baugruppen können Mindestauftragswerte gelten, die kleine Komponentenbestellungen nicht erreichen.

Glaswerkstoffarten: Was Optikglas von gewöhnlichem Glas unterscheidet

Optikglas ist eine Glasart, deren optische Eigenschaften innerhalb veröffentlichter Toleranzen gehalten werden, statt dem zufälligen Ergebnis einer Charge überlassen zu bleiben. Brechungsindex, Dispersion und Transmission werden für jede Sorte spezifiziert und für jede Schmelze zertifiziert. Diese Kontrolle macht den gesamten Unterschied zwischen optischen Werkstoffen und den Glasprodukten für Fenster und Behälter aus.

Zwei Kennzahlen strukturieren das Fachgebiet. Der Brechungsindex, geschrieben nd, beschreibt, wie stark das Material Licht beim Durchtritt durch die Oberfläche durch Brechung ablenkt. Die Abbe-Zahl, geschrieben vd, beschreibt, wie stark diese Ablenkung mit der Wellenlänge des Lichts variiert. Oxidgläser reichen ungefähr von nd 1.4 bis über 2.0 bei Abbe-Zahlen von 20 bis 90, und fluoridhaltige Zusammensetzungen erreichen Werte über 100. Die Grenze zwischen Kron- und Flintglas liegt nahe einer Abbe-Zahl von 50: Flintglas hat eine höhere Dichte als Kronglas und verbindet einen hohen Brechungsindex mit starker chromatischer Dispersion, während Kronglassorten einen vergleichsweise niedrigen Brechungsindex mit geringer Dispersion aufweisen. Das veröffentlichte Vorformlingssortiment von SUMITA zeigt die abgedeckte Bandbreite im Katalog eines einzelnen Anbieters: nd 1.43425 bis 2.14400 bei Abbe-Zahlen von 17.8 bis 95.0.

Diese optischen Eigenschaften werden über die Zusammensetzung gezielt eingestellt. Zusätze von Bariumoxid, Zinkoxid, Boroxid und Fluoriden verändern Brechungsindex und Dispersion jeweils in bekannten Richtungen, und die spezifische Ausgestaltung dieser Rezepturen ist der Grund, weshalb sie patentiert statt veröffentlicht werden. JP6505793B2, ein Chengdu Guangming Optoelectronics erteiltes Patent für eine Optikglaszusammensetzung, beansprucht einen Zusammensetzungsbereich statt einer einzigen Formel. Die Rezepturbibliothek eines Schmelzbetriebs ist daher sein wichtigstes Kapital. HOYA veröffentlicht mehr als 50.000 dokumentierte Verfahren zur Glasherstellung. Die Glasproduktion für optische Anwendungen unterscheidet sich nicht nur in den Bestandteilen, sondern auch im Verfahren: Schmelzen, Entfernen von Blasen durch Läutern, Homogenisieren der Schmelze und anschließend ein Entspannungsprozess, der hundert bis tausend Stunden dauern kann. Bei der Herstellung gewöhnlichen Glases entfällt dieser letzte Schritt nahezu vollständig, weshalb Fensterglas genauso aussehen und sich dennoch völlig anders verhalten kann.

Neben den Gläsern steht eine zweite Werkstofffamilie. Kristalline Werkstoffe wie Calciumfluorid und Saphir sind überhaupt keine Gläser (sie werden jeweils als Einkristall gezüchtet, statt geschmolzen und abgekühlt), konkurrieren aber dennoch um dieselben Konstruktionen, und das nahezu einkomponentige Siliziumdioxid für Quarzglas bildet eine eigene Kategorie. In geschmolzener Form ist es ab 160 nm durchlässig, wo Oxidglas längst undurchlässig geworden ist, weshalb es die Lithografie im tiefen Ultraviolett und die Hochleistungslaseroptik dominiert. Ob ein kristalliner Werkstoff oder Glas die bessere Lösung ist, entscheidet die optische Auslegung und nicht der Einkauf, und die Entscheidung fällt in jedem der mit diesen Materialien bedienten Optikbereiche anders aus.

Diese Glaswerkstoffarten gelangen über eine Optikindustrie zu den Käufern, die von Forschungsinstrumenten bis zu Geräten aus der Massenfertigung reicht. Ein Mikroskopobjektiv, ein Teleskopspiegel, ein Objektiv für die industrielle Bildverarbeitung und ein Laserfenster sind allesamt optische Produkte aus denselben Katalogen, doch die Fertigung der jeweiligen optischen Komponenten wird nach unterschiedlichen Kriterien beurteilt. Die optische Entwicklung entscheidet, welcher Werkstoff für eine Konstruktion fachlich vertretbar ist; die Glasindustrie entscheidet, ob er sich in großen Mengen erschmelzen lässt. Fortschrittliche optische Technologien (Wellenleiter für erweiterte Realität mit nd über 2.0, Maskenrohlinge für extremes Ultraviolett, Metaoberflächenelemente) bringen neue Sorten in Kataloge, die jahrzehntelang unverändert waren. Was in einer dieser optischen Anwendungen als hochwertiges Optikglas gilt, ist in einer anderen nichts Besonderes, sodass eine Aussage über Glasqualität wenig bedeutet, solange Sorte und Toleranz nicht benannt werden.

Optikglas reicht von nd 1.4 bis über 2.0 bei Abbe-Zahlen von unter 20 bis über 100, und schon ein einzelner Katalog wie der von SUMITA deckt nd 1.43425 bis 2.14400 ab, weshalb “Optikglas” eher ein Gebiet mit definierten Spezifikationen als einen einzelnen Werkstoff bezeichnet.

Optische Toleranzspezifikationen, die Ihre Zeichnung vor jeder Angebotserstellung enthalten muss

Für eine optische Zeichnung ohne Angaben zu Oberflächenform, Oberflächenqualität oder Glassorte lässt sich kein Preis kalkulieren, sondern nur schätzen. Anbieter erstellen trotzdem Angebote auf Grundlage ihrer eigenen Standardannahmen, weshalb die Preise zweier Angebote für dasselbe Bauteil um den Faktor drei auseinanderliegen können. Acht Parameter bestimmen diese Preisspanne nahezu vollständig.

Die Normenreihe ISO 10110 regelt, wie diese Angaben auf Zeichnungen optischer Elemente eingetragen werden, ISO 12123 behandelt die Spezifikation von optischem Rohglas und ISO 9211 optische Beschichtungen. ISO 12123 sollten Sie im Blick behalten: Die Norm wurde 2024 bestätigt und ist inzwischen zur Überarbeitung vorgesehen, wobei ein Komitee-Entwurf erarbeitet wird. Deshalb sollte eine Zeichnung, die darauf verweist, die Ausgabe statt nur der Normnummer nennen. Prüfen Sie die aktuelle Ausgabe im ISO-Normenkatalog, bevor die Zeichnung freigegeben wird, nicht erst nach Eingang der Angebote. Die Oberflächenqualität wird nach wie vor meist nach dem Scratch-Dig-System der MIL-PRF-13830B angegeben. Die Angabe der Norm auf der Zeichnung beseitigt eine ganze Kategorie von Unklarheiten, ohne Kosten zu verursachen.

Zwei dieser acht Angaben lassen Einkäufer besonders häufig weg. Die erste ist der Wellenlängenbereich zu einem angegebenen Transmissionsprozentwert, die zweite der Messbezug zu einer angegebenen Toleranz. Beide Angaben sehen wie Spezifikationen aus, legen aber nichts verbindlich fest.

Handelt es sich bei dem Bauteil um ein optisches Fenster, eine Abdecklinse oder ein beschichtetes Planoptikelement statt um ein abbildendes Element, gelten dieselben acht Zeilen weiterhin, doch der Kreis der geeigneten Lieferanten ändert sich; solche Aufgaben übernehmen Verarbeiter, etwa im Rahmen der kundenspezifischen Bearbeitung und Beschichtung von Optikglas, statt eines Schmelzherstellers mit Katalogsortiment.

Eine Zeichnung mit allen acht oben genannten Angaben ermöglicht es drei Anbietern, dasselbe Bauteil auf derselben Grundlage anzubieten, sodass sich selbst bei einer Preisspanne um den Faktor drei ein Vergleich anstellen lässt. Ergänzen Sie den Namen des Schmelzherstellers der Glassorte, und die verbleibenden Unklarheiten betreffen kaufmännische statt technische Fragen.

Die Falle bei Vergleichstabellen für Glassorten: Toleranz, Homogenität und Requalifizierung

Vergleichstabellen gibt es, weil Entwickler sie benötigen, und HOYA veröffentlicht eine solche Tabelle, die den eigenen Glassorten entsprechende Sorten von SCHOTT, OHARA, HIKARI, SUMITA und CDGM zuordnet. Eine solche Tabelle verspricht, dass zwei Glassorten nominell gleichwertig sind. Sie verspricht jedoch nicht, dass die Schmelzen zweier verschiedener Hersteller innerhalb desselben Toleranzfensters liegen.

Warum die Gleichwertigkeit nur näherungsweise und nicht exakt besteht, lässt sich den Patenten entnehmen: Zusammensetzungsansprüche wie in JP7371722B2, einem AGC für ein Optikglas erteilten Patent, definieren einen Zusammensetzungsbereich mit eigenen Oxidanteilen. Wenn zwei Hersteller dieselben Nennwerte für nd und vd mit unterschiedlichen Zusammensetzungsbereichen erreichen, stimmen chemische Beständigkeit, Transformationstemperatur und innere Transmission nicht zwangsläufig überein.

Sehen Sie sich an, welche Angaben die Schmelzhersteller zu ihrer eigenen Präzision veröffentlichen. SCHOTT hält den Brechungsindex in Stufe 0.5 innerhalb von ±0.0001 nd. OHARA gibt den Brechungsindex mit fünf Nachkommastellen und die Hauptbrechungsindizes mit sechs an, bei einer Genauigkeit der Dispersionsformel von ±5×10⁻⁶. Diese Werte beschreiben die Prozessbeherrschung innerhalb der unternehmenseigenen Schmelz- und Kühlprozesse. Sie stellen keine herstellerübergreifende Garantie dar, und kein Schmelzhersteller veröffentlicht eine solche.

Die praktische Konsequenz betrifft einen eng begrenzten Bereich, kann aber teuer werden. Beim Wechsel der Glassorte ändern sich gleichzeitig der Schmelzhersteller, das Kühlprogramm und die Zertifizierungskette. Bei einem optischen Fenster oder Filter spielt das meist keine Rolle. Bei einem verkitteten Dublett, das die chromatische Aberration über einen breiten Wellenlängenbereich korrigiert, verändert eine geringfügige Verschiebung von Brechungsindex und Dispersion die Korrektur, und die Baugruppe, die mit der alten Glassorte die Anforderungen erfüllte, kann sie mit der neuen verfehlen, ohne dass eines der beiden Gläser fehlerhaft ist.

Zur Falle statt zu einem bekannten Risiko wird dies, weil die Unterlagen vollständig erscheinen. Die Vergleichstabelle ist echt, die Glassorten entsprechen einander tatsächlich, und das Zertifikat liegt der Lieferung bei. Die Requalifizierung entfällt, weil sich scheinbar nichts geändert hat.

Ein Austausch, der dem Vergleich der Schmelzzertifikate und einer erneuten Toleranzanalyse standhält, ist eine fundierte technische Entscheidung und bringt oft erhebliche Kosteneinsparungen. Wird er allein auf Grundlage einer Vergleichstabelle freigegeben, ist dies eine Wette darauf, dass zwei Öfen auf zwei Kontinenten dasselbe Glas erzeugt haben.

Datenblattwerte, die keine Aussage über die Leistung der gelieferten Bauteile erlauben

Fünf Kategorien veröffentlichter Kennwerte wirken entscheidend, sagen aber sehr wenig voraus. Sie finden sich jeweils auf den Websites seriöser Anbieter, darunter mehrere aus dieser Liste. Wer sie erkennt, vermeidet eine Auswahl anhand von Zahlen, die von vornherein nicht vergleichbar waren.

Ein Transmissionswert ohne Wellenlängenbereich. „Über 94 % Transmission“ bedeutet über 450–650 nm etwas anderes als bei einem einzelnen Spitzenwert bei 550 nm. SW Glass veröffentlicht für seine Antireflexbeschichtung Werte von über 94 % bei einseitiger und über 98 % bei beidseitiger Beschichtung; Heraeus gibt einen Transmissionsbereich von 160 nm bis 4500 nm an. Die zweite Angabe ist überprüfbar, während bei der ersten der Wellenlängenbereich fehlt, um sie überhaupt vergleichen zu können.

Ein Druckspannungswert ohne Angabe der Druckschichttiefe. Ob chemisch vorgespanntes Glas versagt, hängt vom Zusammenspiel der beiden Werte ab, nicht von einem der Werte allein. SW Glass veröffentlicht 600–900 MPa bei 30–60 µm für Aluminosilikatglas und 200–350 MPa bei 10–20 µm für Borosilikatglas. Eine hohe Oberflächenspannung über einer dünnen Schicht schützt vor Kratzern, aber nicht vor einer tiefen Fehlstelle durch einen Kantenstoß.

Eine Toleranz ohne Messbezug. „±0,05 mm“ ist aussagekräftig, sobald die Zeichnung festlegt, von welcher Seite aus und über welche Apertur gemessen wird. Shanghai Optics veröffentlicht Toleranzstufen für den Durchmesser von 100 µm, 25 µm und 6 µm, und Edmund Optics gibt grobe, mittlere und enge Toleranzbereiche an, wodurch die Zahl vergleichbar wird. Eine einzelne Toleranzangabe ohne nähere Bezeichnung ist eine Marketingkennzahl.

Ein Zertifizierungszeichen ohne zugehörigen Prüfbericht. ISO 9001 besagt, dass ein Qualitätsmanagementsystem anhand einer bestimmten Ausgabe auditiert wurde, die Sie im ISO-Normenkatalog prüfen können. Daraus geht nicht hervor, ob dieses Los Ihre Zeichnungsanforderungen erfüllt hat. Mehrere Unternehmen in dieser Liste, darunter SW Glass, nennen Zertifizierungen, ohne Zertifikatsnummern zu veröffentlichen, was üblich ist und genau der Grund dafür, Zertifikate bei der Qualifizierung anzufordern und zu prüfen, statt sie anhand eines Logos vorauszusetzen.

Eine Oberflächenformabweichung, die für den falschen Fertigungsschritt angegeben wird. Fachleute, die veröffentlichte Spezifikationen von Spiegeln und optischen Fenstern vergleichen, berichten von einer wiederkehrenden Falle: Manche Lieferanten geben Ebenheit oder Rauheit für das unbeschichtete Substrat an, gemessen vor dem Aufbringen der Dutzenden Schichten einer dielektrischen Beschichtung. In das Instrument wird das fertige Bauteil eingebaut, daher sollte die Zeichnung angeben, auf welchen Fertigungsschritt sich der Wert bezieht. Erfahrungsberichte beschreiben außerdem Bauteile weniger bekannter Hersteller, die bei einer tatsächlichen Ebenheitsmessung im Wareneingang die veröffentlichte Toleranz nicht einhalten, weshalb ein vermessenes Erstmuster mehr wert ist als jedes Datenblatt.

Fünf Kennwerte, die wie Spezifikationen aussehen, legen tatsächlich nichts verbindlich fest, solange der Wellenlängenbereich, die Tiefe, der Bezug, der Fertigungsschritt oder ein Prüfbericht fehlen, weshalb die oben stehende Zeichnungscheckliste mit acht Zeilen die kostengünstigste verfügbare Qualitätskontrolle beim Einkauf optischer Bauteile ist.

Kaufmännische Konditionen, die die Gesamtkosten bis zum Bestimmungsort verändern

Öffentlich zugängliche Preise gibt es in diesem Markt kaum. Von den zwanzig vorgestellten Unternehmen veröffentlichen nur Edmund Optics und Thorlabs eine vollständige Katalogpreisliste, und beide vertreiben ab Lager verfügbare Katalogprodukte. Drei Schmelzhersteller veröffentlichen jeweils eine einzelne kaufmännische Kondition: Isuzu Glass nennt Standardpreise für Platten, SUMITA gibt eine Mindestbestellmenge von 100 Stück für Stabzuschnitte an, und Esco nennt eine Standardlieferzeit von vier Wochen. Kein Schmelzhersteller veröffentlicht Preis, Mindestbestellmenge und Lieferzeit zusammen. Das Geschäftsmodell und nicht die Unternehmensgröße entscheidet darüber, ob eine Zahl öffentlich verfügbar ist.

Hinter diesen fehlenden Angaben steckt eine Systematik, die man verstehen sollte. Bei einem Schmelzhersteller ist die Schmelzhäufigkeit der entscheidende Engpass: Eine Glassorte ist verfügbar, wenn ihre Schmelzkampagne stattfindet, und der Leitfaden zur Schmelzhäufigkeit von OHARA, der tatsächlich bestimmt, wann eine Nischensorte geliefert werden kann, ist nur auf Anfrage statt öffentlich zugänglich. Bei einer selten geschmolzenen Sorte kann die Wartezeit daher Monate betragen, ohne dass dies mit der Maschinenkapazität zusammenhängt oder sich durch einen höheren Preis verkürzen ließe.

Bei einem Verarbeiter kehrt sich der Engpass um. Maschinenzeit lässt sich einplanen, und Substratmaterial ist meist vorrätig, sodass sich die Lieferzeit durch Geld und Terminplanung beeinflussen lässt. Ins Gewicht fallen stattdessen Werkzeug- und Entwicklungskosten beim Erstauftrag, die erst mit dem Angebot sichtbar werden.

Sechs kaufmännische Konditionen sollten Sie vor dem Erstauftrag verbindlich klären und dabei Schwellenwerte vorgeben, damit die Antworten vergleichbar sind:

• ✔Mindestbestellmenge: Fragen Sie sowohl nach der Stückzahl als auch nach der Fläche. Unter 50 Stück kalkulieren viele Verarbeiter den Auftrag als Prototypenserie.
• ✔Werkzeug-, Vorrichtungs- und Entwicklungskosten: Fragen Sie, ob diese einmalig oder je Auftrag anfallen und ob die Werkzeuge aufbewahrt werden.
• ✔Lieferzeit: Lassen Sie diese getrennt für das Erstmuster und für Folgeaufträge angeben. Fragen Sie bei mehr als 14 Wochen, ob die Schmelzplanung die Ursache ist.
• ✔Rückverfolgbarkeit der Schmelzcharge: Fragen Sie, ob die Zertifikate eine Schmelznummer nennen und ob ein Auftrag Material aus mehreren Schmelzen enthalten kann.
• ✔Verpackung und Versand: Fragen Sie, wer die Verpackung für dünnes Glas unter 1 mm festlegt, bei dem besonders häufig Transportbruch auftritt.
• ✔Zollsatz und Herstellungsland: Bestätigen Sie das Land, in dem das Bauteil fertiggestellt wird, das vom Sitz der Vertriebsniederlassung abweichen kann, und prüfen Sie anschließend im Harmonisierten Zolltarif der USA den Zollsatz für die Position, unter die Ihr Bauteil tatsächlich fällt. Ungefasste optische Elemente und gefasste Baugruppen fallen unter unterschiedliche Positionen.

Der Standort verdient eine eigene Frage, denn die Suche nach einem Optikglashersteller in den USA oder gezielt in Kalifornien oder Texas liefert regionale Verzeichnisse statt regionaler Schmelzhersteller. In dieser Liste gibt es keinen US-amerikanischen Schmelzhersteller für Optikglas mit Katalogsortiment; Corning stellt Quarzglas und ULE-Glas her, aber keine Kron- und Flintglassorten. Was die USA jedoch bieten, ist eine breite Basis an Verarbeitungs- und Beschichtungsbetrieben: Valley Design, Swift Glass, Abrisa, Esco Optics, Edmund Optics und Thorlabs betreiben allesamt inländische Werke, die importiertes Substratmaterial verarbeiten. Die ehrliche Antwort auf die Frage nach dem besten Optikglashersteller für einen US-Einkäufer lautet daher meist: zwei Unternehmen statt eines, ein Schmelzhersteller im Ausland und ein Veredler im Inland. Bei angrenzenden Kategorien gilt dieselbe Aufteilung: Corning ULE-Glas und optische Filter von Corning gehören zu den Materialherstellern, während Unternehmen der optischen Kommunikation wiederum eine dritte Lieferkette bilden.

Zwei der zwanzig Unternehmen veröffentlichen eine vollständige Preisliste, drei weitere eine einzelne kaufmännische Kondition und fünfzehn keine, sodass jeder ausschließlich anhand von Websites erstellte Vergleich der Gesamtkosten bis zum Bestimmungsort auf einer Handvoll Datenpunkte und fünfzehn Leerstellen beruht. Mit den sechs oben genannten Fragen wird daraus in einer Anfragerunde ein Vergleich. Stellen Sie die sechste Frage zusammen mit der Frage zur Prüfung: Ein Lieferant, der seine Möglichkeiten zur optischen und maßlichen Prüfung veröffentlicht, zeigt Ihnen, was er bei Wareneingang nachweisen kann, und nur dieser Teil eines Angebots hat auch angesichts der ersten Lieferung Bestand.

Integrations- und Prüfanforderungen, die Einkäufer unterschätzen

Die Qualifizierung scheitert häufiger an Schnittstellendetails als an der optischen Leistung. Das Glas erfüllt die Zeichnungsanforderungen, die Beschichtung besteht ihre Prüfungen, und das Projekt gerät trotzdem ins Stocken, weil die beiden Organisationen dasselbe Bauteil unterschiedlich beschreiben. Vier Schnittstellen sind für den Großteil dieser Fälle verantwortlich.

Zeichnungsformat. Klären Sie, welche Formate der Anbieter akzeptiert und welche er als maßgeblich betrachtet. Wenn ein bemaßtes PDF und ein Volumenmodell um 0,05 mm voneinander abweichen, entscheidet in der Werkstatt die zuerst geöffnete Datei, sofern die Zeichnung nichts anderes festlegt.

Format des Prüfberichts. Fragen Sie, welche Unterlagen mit der Lieferung eintreffen: eine Konformitätsbescheinigung, ein Maßprüfbericht, ein Interferogramm, eine Spektralkurve oder ein Schmelzzertifikat, und welcher Stichprobenumfang zugrunde liegt. OHARA veröffentlicht für Streifenmaterial eine eigene Stichprobenregel mit einem 15 cm langen Prüfstück je 5 Meter. Solche Angaben ermöglichen es, die Wareneingangsprüfung zu planen, statt nur zu reagieren.

Reinraumklasse und Handhabung. Fragen Sie bei beschichteten und verklebten Bauteilen, wo sie verpackt werden und welche Reinraumklasse dabei eingehalten wird. OHARA nennt für seine Substratbearbeitung eine Prüfung im Reinraum der Klasse 100, und SUMITA gibt für die Herstellung von Bildleiterbündeln Klasse 1000 an. Ein auf eine zwanzigstel Wellenlänge poliertes Bauteil, das in einem Raum ohne kontrollierte Umgebungsbedingungen verpackt wird, kommt mit Partikeln auf der Oberfläche an. Klassenangaben sind nur in Verbindung mit einer konkret benannten Normausgabe aussagekräftig, daher sollten Sie vereinbaren, welche gilt: Die Normenreihe ISO 14644 regelt die Reinraumklassifizierung, und ihre aktuellen Teile sind im ISO-Normenkatalog aufgeführt.

Erstmusterabnahme. Vereinbaren Sie vor dem Versand des Erstmusters schriftlich, welche Kriterien für die Abnahme gelten, wer mit welchen Geräten nachmisst und wie bei einem strittigen Messwert vorgegangen wird. Vor der Bestellung ist das ein Gespräch von fünf Minuten, danach ein Streit von sechs Wochen.

Häufig gestellte Fragen

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